170 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
d’abord sphériques, puis cylindriques, en forme de 
bâtonnets d’égale longueur, se reproduisant par gemma¬ 
tion ou scissiparité, il les comparaît aux bactéries (1). 
Pour Beyerinck, ces organismes sont des bactéries 
transformées phr la vie intracellulaire, qui ont perdu 
leur pouvoir évolutif et qui fonctionnent comme des 
corps albuminoïdes ; elles dérÏYent du Bacillus radicicola 
qui se trouve partout dans le sol. Les formes de ce 
bacille sont très variables et en rapport avec la puis¬ 
sance végétative de la plante hospitalière. C’est donc à 
lui qu’il faut attribuer la cause de ces excroissances radi- 
cellaires (2). Nobbe et Hiltner ont cru néanmoins pou¬ 
voir distinguer ce bacille du micro-organisme des légu¬ 
mineuses et ont nommé celui-ci Bacterium Beyerinckii. 
En 1888, Bréal étudie les corpuscules bactériformes, 
principalement sous le rapport de la fixation de l’azote. 
Pour lui, ceux-ci sont de vraies bactéries, il en donne 
pour preuve qu’ils se cultivent dans le bouillon. Il leur 
attribue la fonction de fixer dans la plante l’azote atmo¬ 
sphérique ; et tandis que les racines des autres plantes, 
en s’appropriant l’azote du sol, l’appauvrissent, les 
légumineuses, au contraire, tirant leur azote directement 
de l’air, améliorent le sol par leurs détritus (3). 
Delpino a cultivé un pied de Galega officiiialis, dans 
l’eau renouvelée tous les jours ; après une semaine de 
cette culture, les organismes des tubercules avaient 
changé de forme, ils étaient devenus des bacilles à huit 
cellules, rectilignes pour La plupart. Après un séjour 
plus long dans l’eau souvent renouvelée, les cellules du 
bacille s’étaient dissociées, comme cela arrive pour la 
formation des spores, quand le milieu nutritif est 
épuisé (4). 
Telles sont, en abrégé, les données des auteurs qui 
(1) Ann. des sc. naiur. T. VII. 
(2) Les bactéries des légum. {Botan. zeit. 1888). 
1,3) Comptes rendus, Académie des sciences, 1888 et 1889. 
(4) Observ. sur les bactériocécidies (Malpighia, 1888). 
