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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
rondelle sur une branche verte et frêle? Cette erreur (1) 
me paraissait inexplicable. 
J’en étais là de mes réflexions, quand je me souvins 
fort à propos d’une appréciation de M. Ferdinand Bru- 
netière sur le poète ( Vates) de la Légende des siècles. 
Dans les points de comparaison qu’il relève entre notre 
grand lyrique et Voltaire, l’éminent académicien fait 
observer que le philosophe de Ferney a possédé deux 
choses qui ont manqué à Victor Hugo, c’est à savoir : 
une culture étendue, variée^ solide, voisine en quelques 
points de l’érudition même. De plus. Voltaire ne s’est 
désintéressé d’aucune des manifestations de l’esprit de 
son siècle, tandis que la curiosité de Victor Hugo est 
demeurée entièrement étrangère au mouvement scienti¬ 
fique et philosophique de son temps. 
Cette explication générale me satisfit sans aucun 
doute, car je perdis peu à peu de vue le poète et ses 
erreurs en histoire naturelle, et je glissai insensiblement 
à d’autres pensées. 
Je considérai qu’aujourd’hui l’hirondelle est, pour 
ainsi dire, la commensale de l’homme, qu’elle habite 
sous le même toit que lui (2), et j’en vins à me demander 
(1) N’est-ce pas encore Victor Hugo qui a écrit ; Le papillon, 
c'est un pastel, donnant ainsi des lépidoptères une idée fort éloignée 
de la vérité. Il faut également reléguer au nombre des fantaisies 
littéraires, le récit palpitant, admirable sans doute, mais aussi peu 
scientifique que possible, que donne Victor Hugo, du combat de 
la Pieuvre et de Gilliat, le héros des Travailleurs de la mer. Cette 
Pieuvre invraisemblable, que le poète a gratifiée d’organes fantai¬ 
sistes, est tout entière sortie de son imagination. Certes, la nature 
renferme des animaux bien étranges, mais aucun d’eux n’offre aux 
regards du zoologiste étonné un aussi surprenant assemblage de 
caractères disparates que le Céphalopode rêvé par le grand poète. 
(2) L’hirondelle de cheminée pénètre avec hardiesse dans les 
appartements et même dans les pièces habitées. Si l’on ne mettait 
obstacle à ses entreprises, elle y bâtirait tranquillement son d 
et y établirait sa couvée. 
Il y a un lépidoptère, à ma connaissance, qui rappelle H. rustica 
par la familiarité de ses visites. C’est le Moro-Sphinx ou le Sphinx 
du caille-lait (Macroglossa stellatarum). Les habitudes de ce 
papillon sont fort curieuses. Qu’une fenêtre largement ouverte 
