LES FALAISES DE PUYS 
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Le spectacle de la mer n’est assurément pas nouveau 
pour moi, mais il a le pouvoir très réel, inéluctable, de 
me porter à la réflexion. 
Le lendemain, je retournai vers la falaise et, tout en 
marchant sur la grève, au Nord-Est de Puys, dans la 
direction de Berneval^ je commençai d’examiner atten¬ 
tivement le mur énorme, écrasant, qui se dressait 
devant moi. 
Des hirondelles de fenêtre [H iirhica] se jouaient sur 
le rivage, humide, ensoleillé, ou voletaient gaiement 
dans l’ombre froide de la craie. Par habitude, j’en suivis 
une du regard, pour admirer une fois de plus l’aisance, 
la prestesse de ses mouvements, la suprême élégance de 
son vol. Mais au bout de quelques instants, mon admi¬ 
ration se changea en surprise, quand je la vis tout à 
coup disparaître en un point élevé de l’épaisseur de la 
falaise. J’eus beau regarder et concentrer toute mon 
attention, aucune apparence de fissure, pas la moindre 
trace de cavité. J’étais vivement intrigué. En m’aidant 
de jumelles, je crus cependant reconnaître l’existence 
d’un nid au point déterminé. Je poursuivis immédiate¬ 
ment mon investigation et je vis le même fait se repro¬ 
duire en d’autres endroits, dans des conditions ana¬ 
logues. J’acquis ainsi la certitude qu’un grand nombre 
de nids de H. urbica étaient maçonnés contre la falaise. 
Généralement construits entre 15 rn. et 30 m. de hauteur, 
ils se trouvaient répartis sur undéveloppement de 1.500m. 
de plage environ. Tous ces nids, dissimulés avec soin, 
étaient parfaitement à l’abri sous des éléments de cor¬ 
niches naturelles, formées par la chute de blocs crayeux 
de dimensions peu considérables. 
Selon toute probabilité, je me trouvais là en présence 
de l’emplacement choisi par une ou plusieurs colonies (1) 
(1) L’hirondelle de fenêtre vit en colonies parfois considérables, 
sur un espace fort restreint. Voici une observation que nous avons 
faite dans le département de la Somme, à Forest-Montiers. En 
face du chalet-kiosque de M. H. du Broutel, nous avons vu, le 
