LES FALAISES DE PUYS 
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que, pendant et avant les temps préhistoriques, les 
hirondelles de fenêtre et de cheminée construisaient très 
probablement leurs nids sous la protection suffisante 
des roches terrestres. 
La question se pose alors de savoir à quelle époque 
elles se sont associées à l’homme ? C’est là un nouveau 
problème dont la solution ne me semble pas très facile à 
découvrir (1). 
H. urhica n’est pas la seule hirondelle qui se rencontre 
aux falaises de Puys. On y trouve aussi l’hirondelle de 
cheminée et l’hirondelle de rivage, au dos gris brun. 
Cette dernière, comme je viens de le dire, est l’hôte de la 
falaise ; quant à l’autre, je dois avouer que je ne l’ai 
jamais aperçue sur la plage même, chassant, par 
exemple, comme l’hirondelle de fenêtre à marée basse. 
Mais je l’ai constamment retrouvée dès que, quittant la 
plage, je me suis avancé, si peu que ce soit, dans l'inté¬ 
rieur des terres. 
J’ai aussi vu journellement des martinets [Cypselus 
apus), ces oiseaux de rapine, aux cris perçants, aux tra¬ 
jectoires folles et vertigineuses. 
Est-il nécessaire de mentionner les mouettes et les 
goélands (2) ? Ces palmipèdes, au vol lent, paresseux. 
(1) La Bible, à ma connaissance, parle deux fois de l’hirondelle. 
Je lis, en effet, dans le livre de Tobie, ch. ii, v. 10 et 11 : « Il se 
coucha au pied de la muraille et s’endormit... Pendant qu’il dor¬ 
mait, il tomba d’un nid d’hirondelle de la fiente chaude sur ses 
yeux et il devint aveugle » ; et dans Jérémie, ch. viii, v. 7 ; « La tour¬ 
terelle, l’hirondelle et la cigogne sont fidèles au jour du rendez- 
vous. » 
(2) On peut citer la Mouette rieuse (L. ridibundus), la Mouette 
cendrée [L. canus) ou Mauve, la Mouette tridactyle (Z., tridac- 
tylus), le Goéland marin (L. marinus) ou Manteau noir, le Goéland 
blanc (L. eburneus) dont les jeunes portent des taches et des bandes 
transversales grises,... etc. 
La taille des mouettes est médiocre (0“,35 à 0“,45) et c’est par 
là seulement qu’elles se distinguent des goélands proprement dits, 
qui atteignent près du double. Les goélands sont très sociables, 
vivent par troupes et ne s’éloignent guère des côtes. Ils volent 
bien, nagent encore mieux, mais ne plongent pas. Ils pondent, sur 
le roc, trois œufs olivâtres et nichent sur les rochers et sur les 
falaises. 
