LES FALAISES DE PUYS 
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La plage dePuysestessentiellementformée de galets(l) 
dont les plus gros dépassent rarement la grosseur du 
poing bien que les silex en place (rognons) dans les 
assises crayeuses, aient souvent des dimensions beau¬ 
coup plus considérables. Quand la vague a la force vive (2) 
nécessaire pour mouvoir et faire osciller cette mitraille, 
cela fait un bruit assourdissant qui n’est pas sans ana¬ 
logie avec le fracas produit par un sac de grosses noix 
fortement remué. 
A la limite variable des hautes mers, on découvre au 
(]) Galet, diminutif de l’ancien fr. gai, caillou ; mot venant du 
celtique. Le polissage des galets est dû au frottement incessant 
des matériaux les plus fins de la plage, sables et graviers, contre 
la surface des matériaux les plus gros et, par suite, moins mobiles. 
Leur forme arrondie résulte d’ailleurs des frottements mutuels 
qu’ils exercent les uns sur les autres lorsqu’ils sont soulevés par 
la lame. La confection industrielle des billes, qui servent de jeu 
aux enfants, est basée sur cette action mécanique. On introduit 
dans un baril plein d’eau de petits cubes de grès et l’on imprime à 
ce baril un mouvement de rotation, jusqu’à ce que ces cubes se 
soient transformés par leur frottement'réciproque en sphéroïdes 
parfaits. Il convient toutefois d’observer que, au bord de la mer, 
la vague communique aux galets un mouvement plutôt oscilla¬ 
toire que rotatoire. Aussi, les galets sont-ils généralement à la 
fois allongés et aplatis. Il est bien clair, du reste, que leur forme 
dépend essentiellement de la forme primitive du fragment de roche 
oui leur a donné naissance. 
( 
M. Daubrée a prouvé par ses expériences, qu’après un parcours 
total équivalant à 25 kilomètres, au milieu de l’eau, dans un 
cylindre tournant, des pierres anguleuses sont transformées en 
galets semblables à ceux de nos côtes. 
(2) Lorsque la force vive des lames est contrariée par la résis¬ 
tance de la plage, elle est obligée de se dépenser en efforts verti¬ 
caux et il en résulte des projections liquides d’une hauteur prodi¬ 
gieuse. On a vu des lames s’élever à plus de 50 mètres au phare 
d’Eddystone, l’enveloppant ainsi d’une masse qui ne pouvait être 
inférieure à 2 ou 3.000 mètres cubes. A Plymouth, un bloc calcaire 
de 7 tonnes a été enlevé par une mer furieuse et transporté à 
50 mètres. Dans les travaux des grands ports de mer, il n’est pas 
rare de voir les tempêtes remuer des blocs artificiels de 40 mètres 
cubes. D’après les expériences de Cherbourg et d’Alger, la pression 
moyenne des vagues se tient entre 3.000 et 3.500 kilogrammes par 
mètre carré. A Skerryvore (Ecosse), elle est d’environ 3.000kil. pour 
la saison d’été, mais en hiver, elle s’élève à 10.000 kil. Une fois, 
pendant une tempête venue de l’Ouest, la pression a atteint 
30.500 kilogrammes. 
