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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
Toutefois, avant d’entrer dans le détail de ces notes prises au 
courant de la plume, nous devons faire observer que cet ouvrage 
n’est pas, à proprement parler, un traité d’astronomie, comme son 
titre l’indique, mais bien un cours de cosmographie élémentaire, 
une œuvre de vulgarisation, où sont traitées les questions du 
domaine de l’enseignement classique. 
Un ordre méthodique, une grande clarté d’exposition, telles sont 
les qualités qui apparaissent au premier coup d’œil. L’ensemble de 
la doctrine dénote d’ailleurs chez l’auteur une étude consciencieuse 
du sujet. 
L’ouvrage est divisé en deux sections : la partie élémentaire et la 
partie théorique. « La partie élémentaire ne renferme aucune for¬ 
mule, sauf quelques règles de trois. La partie théorique ne fait que 
confirmer les chiffres (peut-être devrait-on dire ; les nombres) 
donnés dans la partie élémentaire. »> 
Première partie 
Cette partie se divise en six chapitres : le Ciel, la Terre, le Soleil, 
la Lune, les Eclipses, les Planètes. Et nous ne pouvons mieux 
commencer l’exposé de nos observations que par Sirius, ce diamant 
du ciel, la plus belle étoile de la sphère céleste tout entière. 
D’après l’auteur, « Sirius est depuis des siècles presque blanc, 
alors qu’autrefois il était rougeâtre ». Ce point, croyons-nous, est 
au moins douteux. Assurément, Sirius est aujourd’hui d’un blanc 
bleuâtre très décidé, et si l’on s’en rapporte aux témoignages 
d’Aratus, d’Horace, de Sénèque, de Ptolémée, il était rouge 
autrefois. 
Mais il convient de remarquer que cette splendide étoile offre de 
vifs élancements rougeâtres, lorsqu’elle scintille au milieu des 
vapeurs de l’horizon, et cette circonstance a pu induire en erreur les 
observateurs anciens. 
Au § 5 du chap. l’auteur aurait peut-être pu indiquer le lien 
qui rattache les nébuleuses à la Voie lactée et montrer que, contrai¬ 
rement aux étoiles, leur nombre augmente nettement quand on 
s’éloigne du plan galactique. L’auteur aurait ainsi donné une vue 
d’ensemble sur la constitution de l’Univers visible formé, semble-t-il, 
d’une strate d’étoiles entre deux pôles de nébuleuses. 
La mesure de la latitude d’un lieu, qui est fort bien exposée à la 
p. 6o, n’appelle-t-elle pas naturellement la détermination de la lon¬ 
gitude que nous avons cherchée en vain ? 
Deux pages plus loin, l’auteur adopte pour notre atmosphère 
terrestre une hauteur de 6o â 72 kilomètres. En considérant l’at- 
