SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE 
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jusqu’au bout ; j’en suis d’ailleurs agréablement dédom¬ 
magé, car c’est là que je vois, pour la première fois de 
ma vie, tomber de la neige à gros flocons dans le mois 
d’août (le i3 août, vers onze heures du matin). 
Malgré cet incident météorologique, j’ai récolté une 
foule de bonnes plantes : Geum reptans, Artemisia 
spicata, Thlaspi corymhosum, Campanula cenisia^ 
Ranunculus glacialis, Crépis jubata, Scirpiis alpmus, 
Oxytropis lapponica et Gaiidini, Tofieldia horealis et 
glacialis, Draba Thomasii, Aneinone Halleri, Silene 
valesia, Poa distichophylla. Enfin, plus bas, sur les 
éboulis delà montagneles Eriger on rupestris et Villarsii 
et les Adenostyles leucophylla et hybrida, se dissi¬ 
mulent humblement à l’ombre des grands conifères, 
Pinus Cembra, pumilio, sylvestris et uncinata dont le 
sombre feuillage contraste si fortement avec l’éclatante 
blancheur des neiges environnantes. 
Une autre tentation cependant me hantait comme un 
rêve obsédant, l’ascension de ce terrible et passionnant 
Cervin, dont l’orgueilleuse cime semble défier le tou¬ 
riste avec un mépris superbe. Mais que faire seul, sans 
guides et sans compagnons : les plus énergiques volon¬ 
tés sont impuissantes à lutter contre semblable géant ; 
et puis tant d’autres y ont trouvé la mort sur les flancs 
précipitueux de ce monstre mal famé ! Les tombes qui 
se multiplient chaque année dans le cimetière de Zer- 
matt rappellent assez à l’imprudent les drames lugubres, 
les terribles, catastrophes dont le sinistre Cervin a été le 
théâtre. 
Whymper raconte lui-même quel fut le tragique dé¬ 
nouement de son ascension de 1865, la première victoire 
remportée sur le Cervin, qui s’en vengea terriblement. 
A la descente, en effet, les malheureux compagnons (1) 
de Whymper furent précipités et écrasés dans les abîmes. 
« Les plus grandes précautions avaient été prises, dit-il. 
Un seul d’entre nous marchait à la fois. Quand il avait 
(1) Lord Douglas, Hudson, Hudow et le guide Croz. 
