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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
CHRONIQUE 
Les civilisations antiques dans la vallée du Nil. — Les 
premiers habitants de la vallée du Haut-Nil paraissent avoir 
appartenu à cette race nègre très petite qui a été désignée par les 
Egyptiens sous le nom d'AkkaSy qu’elle porte encore, et par les 
Grecs «^ous le nom de Pygmées. A l’époque pharaonique, ces Akkas 
vivaient en petit nombre, et peut être comme esclaves, au milieu 
des Egyptiens ; mais on admettait alors que leur habitat principal 
était situé au-dessus des cataractes et autour de l’immense marais 
formé par le Nil entre Khartoum et Gondokoro. Ce marais était 
considéré par les anciens comme un obstacle infranchissable et ils 
ne connaissaient rien au-delà. 
A l’époque actuelle, les Akkas vivent en tribus peu nombreuses 
dans les épaisses forêts qui existent encore à l’ouest des sources du 
Nil. Schweinfurth les a vus dans le bassin de l’Ouellé et Stanley, 
près des sources de l’Arrouhimi, affluent septentrional du Congo. 
Ils construisent au milieu des bois des huttes en terre dont la voûte 
allongée et surbaissée a la forme d’une demi-coque d’un œuf. Ils 
s’adonnent principalement à la vie chasseresse, au moyen de l’arc 
et de flèches empoisonnées. 
La civilisation de la pierre taillée, qui a succédé à cette civilisa¬ 
tion primitive, était considérée par les Grecs comme originaire de 
l’Ethiopie, mais elle a eu peut-être son centre principal près du Nil 
sur un plateau rocheux qui domine Thèbes, l’antique capitale de 
l’Egypte pharaonique, car on y a trouvé de nombreux témoignages 
de l’âge de pierre, des pointes de flèches, des couteaux, des grattoirs, 
des percuteurs, des hachettes et des niiclei ou noyaux, blocs- 
matrices d’où les ouvriers des temps préhistoriques extrayaient 
leurs silex ouvragés. L’usage de ces silex, par les Egyptiens, montre 
qu’à l’avènement des dynasties pharaoniques, l’Egypte avait déjà 
vécu toute une civilisation 
L’emplacement choisi par les hommes de la pierre taillée fait 
supposer qu’à cette époque très reculée, les eaux du Nil, sortant de 
la première cataracte, étaient plus abondantes qu'aujourd’hui et 
mieux retenues à la jonction des montagnes arabique et lybique, 
de sorte que l’emplacement futur de Thèbes était peut-être recou¬ 
vert au moins une fois chaque année par les eaux du Nil. Quoi qu’il 
en soit, c’est à la jonction des chaînes arabique et lybique que la 
civilisation de la pierre taillée, installée d’abord sur un plateau 
rocheux, s’est transformée lentement, presque sans changer de 
place et après un nombre de siècles qu’il nous est impossible 
d’apprécier, en une civilisation pharaonique, ayant bhèbes pour 
capitale et composée en majeure partie d’agriculteurs. Lorsque 
ensuite le pharaon Ménès transporta sa capitale à Memphis, près 
du delta, il prit ainsi possession de toute la vallée du Bas-.Ml. Cet 
événement, qui a eu lieu environ cinq mille ans avant Jésus-Christ, 
