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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
paysage boréal borné et dominé de toutes parts par les 
glaciers et les neiges éternelles. C’est la sombre végé¬ 
tation des arolles et du mélèze, ce sont les parois abruptes 
ou glissantes des rochers, les pentes rapides et ra'vinées 
des hautes montagnes, se terminant par les pyramides 
et les cimes vertigineuses des glaciers toujours suspen¬ 
dus au-dessus de la vallée comme une terrible et per¬ 
pétuelle menace ; c’est le torrent furieux, dont les flots 
débordants ont redoublé de rage depuis la fonte des 
hautes neiges, qui s’ouvre de force un passage à travers 
les éboulis bigarrés, arrachés à la montagne, où les raretés 
minéralogiques, écloguite, saussurite, hornblende, etc.^ 
se mêlent et se confondent sous les yeux émerveillés du 
géologue en des couleurs impossibles à décrire. Du haut 
des glaciers des sommets les plus escarpés de la mon¬ 
tagne glissent et rebondissent de nombreuses cascades, 
dont les nappes écumantes ravinent et désagrègent les 
rochers et viennent ajouter à la puissance destructive du 
torrent en grossissant ses flots. 
Cependant, quand cette voix sauvage et monotone du 
torrent et des cascades vient s’adoucir par instants et 
quand leurs eaux se reposent sur les éboulis et le sable fin 
de la vallée, on entend parfois, au beau soleil de l’été, le 
zézaiement de la cigale sous les cerisiers sauvages, ou les 
trilles du rossignol qui siffle ses plus douces mélodies à 
l’ombre des aulnes et des bouleaux, tout au bord du tor¬ 
rent. Mais peu à peu la nature se transforme, l’air est 
plus vif, la végétation devient plus sauvage, les sapins 
cèdent la place aux mélèzes, et, sur les débris de la mon¬ 
tagne, sur le flanc des moraines jaunâtres, la sabine, à 
l’âcre parfum, étend ses larges rameaux aux formes tra¬ 
pues, sombres et mélancoliques, comme ceux du cyprès. 
La mission de cet arbuste lugubre et rampant semble 
être celle de tapisser les pentes dénudées par les ava¬ 
lanches, de retenir dans ses bras nerveux et de fixer 
solidement par ses racines la légère couche d’humus qui 
couvre par endroits les pentes rocheuses de la montagne 
et qu’il empêche de disparaître en ravines et en éboule- 
