VERTÉBRÉS DE l’aLLIER 
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dans le groupe du Montoncel, vaste région montagneuse 
et boisée qui se trouve à la limite des trois départements 
- de l’Ailier, du Puy-de-Dôme et de la Loire. La présence 
de cet animal dans le centre de la France est un fait très 
remarquable et il serait on ne peut plus intéressant de 
l’y rechercher et d’en capturer un individu dont la 
dépouille pourrait être conservée et démontrerait d’une 
façon irréfutable l’existence de cette rare espèce dans 
les limites de notre faune. 
« En 1853, écrit M. le Vt® d’Aurelle de Montmorin, j’étais 
allé chasser les renards au piège dans les bois entre Lezoux 
et Maringues (Puy-de-Dôme). Je vis là la dépouille d’un jeune 
lynx qu’un charron avait achetée à un braconnier et dont il 
s’était fait une casquette : un chasseur de ma connaissance m’assura 
en avoir également tué un du poids du 9 kilogrammes dans les bois 
de Vic-le-Comte. Dans mes courses, je remarquais chaque jour, 
sur la neige, mêlées à des pas de renards, d’autres empreintes que 
je ne connaissais pas et comme les animaux qui les laissaient, tout 
en suivant ma traînée, ne touchaient pas à l’appât destiné au 
renard, je dis à mon garde que je voulais absolument une de ces 
bêtes et lui promis une bonne récompense s’il m’en apportait une. 
Un dimanche soir, il fut se percher sur un chêne dominant le fourré 
où se tenait toute la nichée et il ne tarda pas à voir sortir cinq 
individus, deux gros et trois petits qui se mirent à jouer sur le bord 
du chemin. Il tira un des jeunes qu’il blessa et qui rentra dans le 
fourré en miaulant, mais lui et moi n’avons pu réussir qu’à nous 
ensanglanter les mains et la figure et à déchirer nos habits, sans 
pouvoir le retrouver. 
Pendant les neiges de l’hiver de 1865, j’avais remarqué les 
empreintes des pas d’un animal inconnu, qui chaque nuit, suivait 
le petit ruisseau sortant d’un de mes étangs, traversait le bois 
Maugenet, encore existant, et gagnait les champs, toujours dans 
la même direction. Je suivis ces traces qui me conduisirent à une 
caverne, située tout près d’un petit taillis, caverne connue, mais non 
explorée : la voûte était en partie écroulée, des broussailles obs¬ 
truaient l’entrée : je fis déblayer l’entrée, mis le feu aux buissons, et 
tenant mon fusil à la main, je me glissai à plein ventre dans l’ouver¬ 
ture. Après 2 ou 3 mètres, je pus me lever sur les genoux et voir 
que l’éboulis allait en pente vers une sorte de fourche formée par 
deux galeries qui m’ont paru avoir 3 mètres de profondeur sur 
