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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
multiplication des’* espèces dont ils se nourissent, ils 
sont sous ce rapport grandement remplacés par l'homme 
et ils peuvent tous être détruits sans qu’il en résulte 
d'inconvénients dans l’équilibre de la nature. Ils sont, 
du reste, en voie de décroissance rapide, et les grandes 
espèces deviennent chaque jour plus rares. Ils étaient 
très abondants aux époques géologiques ; les périodes 
tertiaire et quaternaire nous offrent des restes de repré¬ 
sentants gigantesques des animaux de cet ordre : la 
grotte de Chatelperron, entr’autres gisements, a fourni 
de beaux spécimens de ces espèces disparues. 
Les Carnivores sont armés d’une puissante mâchoire 
dont les canines sont bien développées et les molaires 
tranchantes ; les incisives sont, par contre, petites. 
TABLEAU DES GENRES 
1. Pied semi-plantigrade, c’est-à-dire appuyant sur le 
sol par les doigts, et la moitié, au moins, de la 
plante. 2 
Pied absolument digitigrade, c’est-à-dire n’appuj^ant 
sur le sol que par l’extrémité des doigts. ... 5 
2. Queue courte, à peine plus longue que la tête. Meles. 
Queue toujours plus longue que la tête. 3 
3. Pelage cendré, parsemé de taches noires. Genetta. 
Pelage de couleur uniforme, sans taches. 4 
4. Doigts des pieds entièrement réunis par une mem¬ 
brane . . Lutra. 
Doigts libres, ou à peu près. Mustela. 
5. Ongles rétractiles. Felis. 
Ongles non rétractiles. Canis. 
MELES Briss. 
33. — Meles taxiis Schr. Blaireau, Tachon Tesson. 
Dans tous les bois et forêts où il se creuse des terriers 
ou s’arrange un domicile dans des fissures des rochers. 
Essentiellement nocturne, il ne sort de sa demeure que 
le soir pour faire de grandes excursions, mais il y rentre 
