LE MIRAGE DANS LES MONTAGNES 
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soleil était caché depuis quelques instants. Le fond delà 
vallée nous apparut rempli d’un brouillard épais qui 
s’élevait graduellement, emporté par un vent léger, pour 
franchir le col de l’est à l’ouest. Nous descendions en 
, sens inverse une pente adoucie, à la recherche d’un 
sentier plus praticable que les bords escarpés du cirque 
de Chaudefour. Tout à coup, nous voyons le brouillard 
élever devant nous une muraille opaque, blanchâtre. Au 
même instant, le soleil brille derrière et, sur l’écran de 
brume, se dessinent et se meuvent nos images agran¬ 
dies, entourées des couleurs de l’arc-en-ciel. 
Comme on le remarque facilement, les conditions 
essentielles du phénomène sont ici les mêmes que dans 
l’observation de M. de Rocquigny : l’observateur tourne 
le dos à la source lumineuse et fait face à un écran de 
brouillard. 
— Il m’a été donné, cette année (1894), d’observer un 
autre phénomène dans les montagnes du Forez. C'était le 
10 juillet, vers cinq heures du matin: M. Arbost et moi 
avions passé la nuit à la Bourlhonne, dans le but 
d’herboriser dès le matin au sommet de Pierre-sur- 
Haute. Tout équipés, prêts à partir, sur le seuil de l’hô¬ 
tellerie, nous regardions vers l’Orient la crête des mon¬ 
tagnes se profiler sur le ciel à peine maculé de quelques 
nuages blanchâtres. Nous ne pouvions voir le soleil, 
dont la lumière devait éclairer l’autre versant ; mais le 
jour était déjà grand, et nous admirions le ravissant 
paysage qui s’offrait à nos yeux : la belle vallée de la 
Vertolaye et les verdoyants pâturages du Fossat, enca¬ 
drés par les forêts de sapins aux tons plus sombres et 
dominés par Pierre-sur-Haute. Dans cette partie de 
l’horizon, un seul petit nuage venait se placer un peu 
au-dessus de ce sommet. 
Mais la lumière augmente peu à peu d’intensité et il 
nous semble voir en même temps le ciel se teinter de 
vert tendre. Bientôt ce n’est plus une illusion : la colo¬ 
ration s’accentue, et nous voyons la verdure de la 
vallée se refléter dans le ciel, mais en teinte vague et très 
