PROMENADES GEOLOGIQUES 
7 
cifiées que l’on rencontre à Saint-Hilaire sont une preuve 
de cette variété croissante des végétaux. Je pouvais, en 
cet endroit, récolter à pleines mains ; car, selon l’expres¬ 
sion d’un savant, j’avais sous les yeux l’exemple unique 
au monde d’une forêt carbonifère silicifiée. 
Si cette végétation contrastait étrangement avec celle 
des forêts de nos jours, l’organisation des végétaux 
n’était pas moins surprenante. L’examen le plus super¬ 
ficiel suffit pour convaincre qu’un tronc de Psaronius 
était formé par la réunion d’une foule de petits tubes 
plus ou moins cloisonnés, que recouvrait une écorce 
commune. Plusieurs fragments silicifiés, brisés dans 
leur longueur, offrent la preuve de ce que j’avance. Voici 
une autre plante silicifiée, dont une section transversale 
laisse voir, au pourtour, les fibres déliées de l’écorce 
réunies en faisceaux. C’est une disposition que nous 
chercherions vainement dans les forêts de notre époque. 
Les Pecopteris, dont j’ai décrit plus haut le gracieux 
feuillage, ont également leurs troncs silicifiés en cet 
endroit. 
J’ai trouvé sur un nombre assez grand d’échantillons 
de Psaronius de blancs cristaux de quartz, qui sont une 
preuve que les eaux étaient peu profondes et qu’elles 
étaient intermittentes lors de la silicification. 11 est pro¬ 
bable que, vers la fin de la période houillère, un geyser 
a jeté ses eaux sur cette partie de notre territoire. Mais 
le plus curieux est que, sur le même emplacement, je 
trouvais çà et là, à la surface, des végétaux silicifiés d’un 
ordre plus élevé, appartenant, par conséquent, à une 
période géologique plus rapprochée. Je regrette de 
n’avoir pu pousser mes recherches assez loin pour former 
une collection complète de tous les végétaux silicifiés 
épars sur ce versant. 
Le dépôt des plantes houillères silicifiées cesse au 
bourg de Saint-Hilaire. Mais là commence une formation 
d’une autre nature. Les roches ignées reparaissent. Il 
existe plusieurs carrières de pegmatite rose qui sert à 
l’empierrement des routes. Des fouilles ont permis, en 
