PROMENADES GÉOLOGIQUES 
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vaux ont mis à jour une mosaïque de l’époque gallo- 
romaine, qui est actuellement au musée de Moulins. 
En revenant sur mes pas, je prenais, à droite, la route 
de Saint-Hilaire. Presque en bordure de cette route, 
avant d’arriver à l’usine des Justices, je trouvais une 
exploitation à ciel ouvert, depuis longtemps abandonnée. 
J’y voyais, parmi les schistes superposés, toute une 
couche de schistes scoriacés, résultat et preuve de la 
grande chaleur qu’a dû dégager l’énorme pression à 
laquelle furent soumis la houille et les schistes du bassin. 
Il m’est arrivé plus d’une fois d’afïronter l’odeur âcre, 
dont l’air est tout imprégné, pour visiter l’usine des 
Plamores ou celle des Justices. J’ai rencontré tou¬ 
jours, chez les directeurs et chez les employés de ces 
deux établissements, une parfaite complaisance. Le sys¬ 
tème de distillation est le même : une double rangée de 
fourneaux à combustion continue distille sans cesse le 
pétrole. Les fragments de schistes bitumineux sont jetés 
dans de vastes cornues et portés à une telle température 
que rhuile s’en dégage, en grande partie, pour s’écou¬ 
ler par des conduits métalliques dans un récipient, d’où 
on la retire afin de l’épurer. Lorsque la distillation est 
achevée, on fait tomber les schistes bitumineux dans 
le foyer, à l’aide d’un mécanisme. Ils s’enflamment et 
servent, à leur tour, à distiller de nouveaux fragments 
de schistes. Le produit gazeux de la distillation s’échappe 
par d’étroites cheminées. C’est un gaz impur d’éclairage, 
que l’on enflamme le soir et qui se voit de fort loin, en 
même temps qu’il éclaire l’usine (1). 
Au premier rang des résidus de la distillation est la 
paraffine, dont la couleur a des reflets métalliques : elle 
peut servir à fabriquer des bougies. On extrait égale¬ 
ment, des résidus de cette distillation, une graisse pour 
les roues de voiture et pour les machines. 
Tout auprès de l’usine des Justices se trouve une car- 
(1) Voir dans cette Revue,T. 1,1888, p. 17, pl. IV-VI, L'Industrie 
des schistes bitumineux à Buxière-les-Mines, par M. de Launay. 
