GÉOGÉNIE 
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assertion. Car enfin, lés phénomènes de succession des 
jours et des nuits, des saisons et des années, de la course 
apparente des étoiles, s’expliquent également bien dans 
l’un et l’autre système ; et s’il est aisé de déclarer impos¬ 
sible l’admission de la rapidité effrayante avec laquelle 
le soleil devrait se mouvoir pour tourner autour de la 
terre, il n"est pas si commode de nier que sa densité est 
très faible, à peu près celle de l’eau ; c’est-à-dire qu’il est 
un corps très léger et plus facile à déplacer que notre 
lourde planète, et que son énorme volume lui permet de 
mesurer, par un seul tour sur l’écliptique, 110 fois plus 
de chemin que la terre. De plus, nous sommes placés 
sur l’objet même du litige : nous sommes entraînés avec 
lui ; l’illusion de nos yeux nous trompe, et la réalité des 
mouvements échappe forcément aux regards de l’obser¬ 
vateur impuissant à les contempler d’un point situé en 
dehors de la terre. 
La géologie, obligée de s’appuyer sur les croyances 
astronomiques, reçoit le contre-coup des erreurs com¬ 
mises dans les observations sidérales. En effet, si, dans 
le système de Copernic, la conception d’une nébuleuse 
justifie seule l’état actuel des planètes et le sens de leurs 
rotations, les idées d’un refroidissement progressif, de 
la solidification lente de l’écorce terrestre et d’un noyau 
central encore en ignition s’imposent. Mais si ces suppo¬ 
sitions ne s’accordent pas avec tous les faits acquis à la 
science, l’édifice croule comme un château de cartes ; et 
il faut inventer un troisième système géogénique, ou 
revenir à l’opinion de la terre tournant uniquement sur 
son axe, centre stable du monde. 
La mécanique céleste de Laplace, qui disait à Napoléon 
pouvoir se passer de l’hypothèse de Dieu, fait auto¬ 
rité, j’en conviens, dans les académies scientifiques ; 
cependant, elle n’a pas encore un siècle d’existence, et 
déjà les conditions qu’elle assigne à la nébuleuse primi¬ 
tive d’où est sortie la terre, ont dû être changées. Pour 
conserver à ses contemporains la foi en cette idée, 
M. Faye a été obligé de doter la nébuleuse originaire, de 
