GÉOGÉNIE 
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nature intelligente économisait l’emploi des grands 
efforts. Elle utilisait pour le plissement nouveau les 
failles antérieures en les prolongeant supérieurement à 
travers les couches encore peu résistantes. Mais le con¬ 
traire n’a pas lieu, et on ne trouve que l’orientation des 
fractures primitives dans l’emplacement dénudé. 
• Bien qu’il soit convenu de donner le nom de failles aux 
seules fentes qui donnent lieu à des dénivellations de 
leurs parois, c’est-à-dire qui placent côte à côte des 
horizons d’âge bien distinct, cependant, pour être vrai, 
il faut rapporter à la même cause et les filières des car¬ 
rières et même les joints verticaux de la pierre. 
Le travail de production des ondulations telluriques 
ne demandait pas l’emploi de forces étonnantes. Les 
ouvertures du premier plissement s’effectuèrent facile¬ 
ment, alors que la terre et Peau étaient mélangées en 
une pâte visqueuse. Elles donnèrent lieu à l’élévation de 
l’aride qui forma les continents, et au rassemblement des 
liquides dans des bassins pour constituer les mers. 
La terre fut préparée par la première secousse à toutes 
les courbures subséquentes. C’est pourquoi la réouver¬ 
ture des cassures antérieures a gravé les plissements 
anciens d’une façon particulièrement remarquable, et n’a 
permis qu’une faible représentation de l’orientation spé¬ 
ciale à certains cataclysmes ; tandis que le sol est littérale¬ 
ment émietté par les dislocations différemment alignées. 
Les fentes, dirigées suivant les rayons des cercles, divi¬ 
saient les intumescences ondulatoires en claveaux de 
voûte dont les joints s’ouvraient largement vers le haut. 
Le soulèvement des blocs exigeait donc une minime 
dépense d'énergie. Les reliefs préexistants se bombaient 
de plus en plus à chaque catastrophe, aux points de croi¬ 
sement des ondes. C’était alors comme la rencontre 
des vagues énormes accourues de divers points de l’ho¬ 
rizon, et qui se heurtent en élevant leurs crêtes à des 
hauteurs considérables. Les montagnes du Morvan, les 
collines de Sancerre ne sont à leur altitude actuelle que 
depuis l’origine de l’ère contemporaine. Il en est de même 
