124 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
des grandes cimes des Alpes, des Apennins et des Andes. 
Cependant, pour me restreindre au Nivernais, des cons¬ 
tatations positives affirment que le Morvan ne cessa d’être 
une terre ferme pendant la "série continue des temps 
géologiques, et que les océans de tous les âges eurent un 
littoral dans son contour. 
Les liquides marins imbibent les continents et se con¬ 
tinuent souterrainement en remplissant toutes les 
cavités et les fissures. On peut se représenter aisé¬ 
ment les désordres qui résultaient d’un cataclysme, 
lorsque la surface terrestre était ridée comme une 
mer houleuse. Les eaux de l’intérieur très mobiles 
donnaient lieu à des ondulations étrangement plus 
développées que celles auxquelles les assises solides 
obéissaient avec difficulté. Pendant ces marées efîroya- 
bles, dont celles que produit sous nos yeux l’attraction 
lunaire, ne sauraient donner une idée^les liquides s’élan¬ 
çaient à travers les ouvertures béantes des failles. Les 
parois des crevasses étàient labourées et attaquées par 
les sels minéraux. Les réactions chimiques s’opéraient. 
Les roches transformaient leur lithologie. L’imagination 
est impuissante à se représenter ce qui se passait : le 
renversement des terrains ; le fracas des chutes de mon¬ 
tagnes entières ; la projection des pics à des hauteurs 
surprenantes ; l’atmosphère en feu par des éclairs inin¬ 
terrompus ; le grondement de la foudre, compagne insé¬ 
parable de toutes les perturbations des éléments ; des 
torrents épouvantables parcourant la terre entière ; l’air 
empesté par l’oxydation du soufre des pyrites décom¬ 
posés ; la mort partout ; le retour du chaos originel. 
Après la catastrophe, toute vie avait disparu, et une 
création nouvelle était indispensable pour repeupler la 
terre. En vain veut-on s’ériger contre cette opinion. Les 
transformistes les plus opiniâtres ne sauraient fixer 
l’âge d’un terrain par sa seule nature minéralogique. 
L’étude des fossiles qu’il contient est l’unique mo 3 "en de 
caractériser une époque et de déterminer sérieusement 
un horizon géologique. Aucun pays n’est peut-être plus 
