154 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
De temps immémorial, les mines d’étain de Montebras 
ont été exploitées ; les hommes de l’âge du bronze ont 
à l’époque dite morgienyie creusé de profondes excava¬ 
tions pour en retirer l’étain qui leur servait à façonner 
leurs haches en hronze, çà et là des scories stannifères 
prouvent que le métal était traité sur place. Tout à côté 
se voient des exploitations analogues à Gros-Bost, 
département de l’Ailier ; ces excavations sont à peu près 
uniformes, elles mesurent de 30 à 40 m. de circonférence 
au sommet, sur 8 àlO m. de profondeur. 
Notre compatriote, Baraillon, supposait que ces fosses 
multiples étaient un moyen de défense, d’autant 
mieux que la légende fait de cette localité un camp de 
César. 
Nous avons vu dans le voisinage, à Teillet-Argenty, 
la cachette d’un fondeur Morgien, composée de 80 haches 
en bronze à talon, la plupart non terminées : le tran¬ 
chant était mousse et les bavures du moule restées sur 
les côtés latéraux de ces instruments n’avaient point 
été rabattues pour la plupart. Nul doute que ce fondeur 
établi dans les environs de Gros-Bost, ne tirât l’étain 
qui lui était nécessaire de ces excavations. 
La colline de Montebras est formée de granité et de 
gneiss, avec des affleurements de quartz ; on y trouve 
l’hyalomicte caractéristique des filons stannifères. 
L’examen des lieux, celui des roches et les restes d’ex¬ 
ploitations antiques sont des preuves qui ont convaincu 
les ingénieurs de la présence de ce métal. 
Les filons stannifères ont une puissances de plus de 
2 m. 20 d’épaisseur, ils sont recouverts par les alluvions 
provenant de la destruction des roches supérieures, 
aussi, l’étain y est très pur, on le nomme, étain de lavage; 
son exploitation, de ce fait, serait facile et peu coûteuse. 
Une société sous la direction de M. de Charnisay s’était 
formée dès 1865 : reconstituée en 1867, elle obtint un 
décret de concession en 1868, et après l’acquisition du 
domaine de Montebras, comprenant 80 hectares, les 
travaux furent entrepris par M. Moissenet, et c’est en 
