LA MOMIE D’EGYPTE 
DANS L’ANOIENNE MÉOEOINE 
L’Asphalte, bien avant que les médecins arabes en 
aient fait usage, était connu par les Egyptiens, sous les 
noms de Baume des funérailles. Baume de momie. Les 
Arabes lui donnèrent, dans la suite, l’appellation moins 
lugubre de Karahi de Salomon. 
Toutefois, ils désignèrent tout particulièrement sous 
le nom.de Moumya, une autre sorte de bitume qui n’est, 
en réalité que le Pissasphalte (1) qu’ils se procuraient 
aux environs d’Apollonie (2) ou d'Epidaure (3). 
Dès la plus haute antiquité, la Moumya a été employée 
en médecine, mais elle fut surtout en faveur chez les 
médecins arabes des VHP et IX*" siècles. 
La plus estimée était celle que l’on trouvait dans les 
sarcophages égyptiens où elle s’était détachée de la 
momie elle-même. Cette matière, assez complexe, con¬ 
tenait, outre le bitume et le natron, plusieurs résines 
aromatiques, telles que myrrhe, casse, poix de Judée. 
Ce fut un médicament qui continua d’être en grande 
vogue durant tout le moyen-âge. Physiciens, magiciens 
'et sorciers en avaient fait un remède à peu près univer¬ 
sel. La difficulté était de se procurer la Moumya bien 
authentique provenant du tombeau des anciens Egyp¬ 
tiens ; aussi, dans la plupart des cas, était-elle composée 
artificiellement d’un mélange d’asphalte et de poix 
pure. 
(1) 'TCt(r(rc 45 poix ; Ka!p«)>To,-, bitume. L’odeur dégagée par cette sub¬ 
stance rappelle celle de la poix mélangée au bitume. 
( 2 ) Sous le nom d'Apollonia, on désignait trois villes : Pollini, 
Sizéboli, Marza-Souza, la première, en Illyrie, peu importante, la 
deuxième grande ville de la Turquie d’Europe, la troisième, port 
de la Cyrénaïque. 
( 3 ) Epidaure, (Malvoisie), ville et petite île de la Grèce, célèbre 
par ses vins et le culte qu’on y rendait à Esculape. 
NOVEMBRE 1895. 
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