VERTÉBRÉS DE l’aLLIER 
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135. — Hirundo rustica L. Hirondelle de cheminée. 
C’est THirondelle qui revient la première. D’après les 
calculs de M. de Rocquigny-Adanson, basés sur les 
observations faites à Baleine pendant les cinquante der¬ 
nières années, le 1" avril doit être pris comme date 
moyenne du retour des premières Hirondelles de chemi¬ 
née dans le département de l’Ailier. Cet oiseau est très 
commun dans les villes et tous les lieux habités. Il 
repart dès la fin de septembre, mais, durant tout le mois 
d’octobre, on voit se succéder, dans une même localité, 
des bandes d’Hirondelles de passage qui séjournent plus 
ou moins, d’après l’état du ciel et l’abondance de la 
nourriture qu’elles rencontrent. Généralement, elles ne 
restent que quelques heures et disparaissent toutes en 
même temps. A cette époque, on rencontre aussi, cer¬ 
tains jours, dans la campagne, des hirondelles volant 
rapidement au niveau du sol et en ligne droite dans la 
direction du Sud ; elles ne sont pas alors en bandes 
compactes^ mais elles passent isolément à assez grands 
intervalles les unes des autres. 
On a signalé parfois des Hirondelles en hiver ; c’est 
ainsi que, le 12 février 1894, j’en ai observé trois volant 
au-dessus de TAllier, près du pont de Moulins, en se 
dirigeant du côté du Nord. 11 était deux heures du soir, 
il tombait une petite pluie fine et le thermomètre mar¬ 
quait + 9^ Les Hirondelles étant des oiseaux exclusi¬ 
vement insectivores, et aucun insecte ne volant durant 
les mois d’hiver, ces apparitions, qui sont du reste très 
rares, demeurent inexplicables. 
L’Hirondelle de cheminée est sujette à l’albinisme : on 
en voit au musée de Moulins un individu tout blanc, à 
yeux roses, tué près de Decize. 
136. — H. urbica Boie. Hirondelle de fenêtre. 
L’Hirondelle de fenêtre arrive une ou deux semaines 
environ après la précédente et part aussi un peu plus 
tard. Elle est également très commune. Elle offre aussi 
des albinos : dans une nichée de six petits qui s’est 
