VERTÉBRÉS DE l’aLLIER 
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parterre, et, quand il se perche, il se pose sur de grosses 
branches, dans le sens de leur longueur. Il pond sur la 
terre nue, dans les clairières des bois. 
Avant de terminer l’ordre des Passereaux, nous devons men¬ 
tionner le Serin des Canaries {Serinus Canarius Lath.) qui s’élève 
très communément en volière et même dans une simple cage, où il 
vit et multiplie très bien. Cet oiseau, importé en Europe au 
commencement du xv® siècle, est devenu cosmopolite, et son plu¬ 
mage, sous l’influence de la domestication, varie à l’infini. Aux 
expositions qui ont lieu annuellement en Autriche, les Canaris sont 
parfois représentés par sept cents variétés différentes. Ils s’accou¬ 
plent facilement avec d’autres passereaux français. Chardonnerets, 
Tarins, etc., et produisent des métis. Originaires des îles Canaries, 
ils sont loin d’avoir, à l’état sauvage, la belle livrée jaune d’or 
qu’ils ont acquise en captivité : ils sont d’un gris teinté de jaune 
verdâtre et ne subissent pas de variations. 
Ordre IV. — COLOIIBIOÉS 
Les Colombidés sont voisins des Gallinacés, mais ils 
en diffèrent essentiellement par le mode d’alimentation 
des jeunes, qui naissent presque nus, à peine recouverts 
d’un léger duvet et qui restent longtemps dans le nid, 
incapables de prendre eux-mêmes leur nourriture ; 
tandis que les poussins des Gallinacés courent en sor¬ 
tant de l’œuf et sont aussitôt en état de suivre leur mère 
à la poursuite des insectes, dontils savent très bien s’em¬ 
parer. Les Pigeons ont été connus et domestiqués dès 
la plus haute antiquité ; on prétend en retrouver l’indi¬ 
cation jusque dans la quatrième dynastie égyptienne. 
Les Perses, les Grecs, les Romains avaient des colom¬ 
biers très nombreux et très bien tenus. Aussi, cet oiseau 
a subi de nombreuses modifications et beaucoup de ses 
variétés, fixées depuis des siècles, sont très différentes 
les unes des autres et paraissent être de véritables 
espèces. 
Ces variations ont été longuement examinées et dis¬ 
cutées par Darwin, dans ses ouvrages suvYOrigine des 
espèces et la Variation des animaux et des plantes. Il 
