VERTÉBRÉS DE l’aLLIER 
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primitive de nos poules, qui, dans les basses-cours, varient à l’infini 
de taille et de coloration. 
Le Coq dUnde, Dinde, Dindon [Meleagris gallopam Lath.), origi¬ 
naire du Mexique ou du Yucatan et introduit en Europe par les 
Jésuites, est élevé en bandes nombreuses dans la plupart des 
grands domaines. D’après le naturaliste Anderson, le premier 
Dindon qu’on ait vu en France est celui qui fut servi à Mézières, 
en 1567, à un festin donné à l’occasion du mariage de Charles IX 
avec Elisabeth d’Autriche. Il fut assez longtemps à se répandre, et 
il était encore fort rare à l’époque de la mort de Henri IV (1610). 
On rencontre aussi, mais moins communément, et élevés en 
quasi-liberté, la Pintade [Numida meleagris L.), originaire de l’ouest 
de l’Afrique, et le Paon {Pavo crisiatus Lath.), qui habite l’Asie 
orientale. Ces deux oiseaux ont été domestiqués dès la plus haute 
antiquité et occupent une place importante dans la mythologie 
grecque. 
Ordre VI. — ÉCHASSIERS 
Les Echassiers sont bien nommés et bien caractérisés 
par la longueur et la ténuité de leurs jambes. Ce sont, 
pour la plupart, des oiseaux de rivages qui fréquentent 
les grèves, les marécages, les bords des étangs et des 
rivières. Presque tous sont des voyageurs qui n’appa¬ 
raissent que pendant leurs migrations, au printemps et 
à Tautomne ; cependant, quelques espèces, comme les 
Hérons, les Poules d’eau, les Œdicnèmes, passent la 
belle saison dans notre pays et y nichent. Ils se nour¬ 
rissent généralement de vers, d’insectes, de mollusques, 
de petits crustacés, de poissons ; les plus grands mangent 
des reptiles, des petits oiseaux et même de jeunes 
mammifères. Enfin, si la chair du plus grand nombre 
est détestable, il en est quelques-uns. Outarde, Bécasse, 
Bécassine, Pluvier, qui fournissent à nos tables des mets 
succulents. 
OTIS L. 
149. —otis tarda L. Outarde barbue, Grande Outarde. 
Ce magnifique oiseau, le plus gros des gibiers à 
plumes d’Europe, apparaît accidentellement dans l’Ailier 
