L’Eclipse du 17 Avril 
Les éclipses ont de tout temps frappé l’imagination ; 
elles ont été longtemps considérées comme des faits mira¬ 
culeux et elles inspirent encore aujourd’hui à bien des po¬ 
pulations une terreur extraordinaire. 
Maintenant que la cause de ces phénomènes est bien 
connue, les éclipses ne sont plus que des événements cu¬ 
rieux dont l’observation donne lieu aux remarques les plus 
importantes. 
Les éclipses de soleil, bien plus impressionnantes que 
celles de lune, ont lieu assez frécpiemment si on considère 
toute la surface de la terre ; il y en a, en effet, plus de 
deux cents par siècle, mais chacune n’est visible dans sa 
totalité que pour une zone terrestre très restreinte, et les 
autres pays n’en ont qu’une vue partielle plus ou moins 
étendue. C’est ainsi qu’en France on ne voit par siècle 
que deux ou trois éclipses, totales sur certains points, 
mais partielles seulement sur les autres points du terri¬ 
toire. Et si on regarde une ville en particulier, il peut s’é¬ 
couler plusieurs siècles sans qu’une seule y soit visible : 
c’est le cas pour Paris où la dernière eut lieu en 1724. 
Le 17 avril prochain, les Parisiens auront le spectacle 
de ce phénomène, qui y sera total pendant quelques se¬ 
condes ; c’est-à-dire que le diamètre apparent du soleil se 
trouvant presque égal à celui de la lune, les deux astres 
se couvriront exactement sur la ligne de l’éclipse totale, 
mais le soleil ne restera caché qu’un instant. 
La ligne de centralité sur laquelle l’éclipse sera la plus 
grande coupe le nord du Portugal, le nord-ouest de l’Es¬ 
pagne, le golfe de Gascogne ; elle aborde la France près 
des Sables-d’Olonne et se dirige vers Paris et à Liège, où 
l’éclipse cesse d’être totale et devient annulaire. 
Suivant les calculs, à Moulins, l’éclipse ne sera qu’annu¬ 
laire : la lune apparaissant moins large que le disque so- 
