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génie brillant des Grecs. Il est temps de leur rendre hom¬ 
mage à cet égard et de reconnaître que notre Taupe n’est 
point l’animal qu’ils ont voulu désigner lorsqu’ils ont dit 
que l’Aspalax était aveugle. 
Pour nous convainci-e de cette vérité, nous n’avons qu’à 
lire ce qii’Aristote a écrit à ce sujet : 
« Tous les vivipares, dit-il, ont des yeux exceptél’Aspa- 
« lax( î ), encore pourrait-on en quelque sorte ne le point ex- 
« cepter; mais il est plus exact de dire qu’il n’a point d’yeux 
« puisqu’il ne voit absolument pas et qu’on n'aperçoit pas 
« ses yeux au dehors. Il est vrai qu’en enlevant la peau, 
« on voit quelque chose qui tient la place des yeux: on 
« en voit même l’iris düiis l’endroit précisément où les yeux 
« des autres animaux percent à l’extérieur ; il semblait 
« que l’Aspalax aurait été rendu aveugle au moment même 
« de sa formation. Livre I, chap. 9. » 
Aristote dit ailleurs : 
« C’est ainsi que les Aspalax sont privés de la vue ; ils 
« n’ont point d'yeux apparents à l'extérieur ; mns si on 
« soulève la peau qui couvre leur tête et qui est assez 
« épaisse, on voit, à l’endroit où les yeux ont coutume de 
« paraître dans les autres animaux, des yeux qui leur 
a sont inutiles, sans cependant manquer d'aucune des 
« parties propres à cet organe : on y distingue le blanc 
« de l'œil, l'iris et, au luilieu de l’iris, la prunelle ; seule- 
« ment ces parties sont plus petites que dans les animaux 
« qui ont l’œil découvert, et rien de tout cela ne paraît au 
« dehors à cause de l’épaisseur de la peau. L’Aspalax est 
« comme aveuglé dès l’instant de sa formation, car il ad'ail- 
« leurs deux conduits forts et nerveux qui partent du point 
« où le nerf se joint au cerveau et passent près des orbites, 
« mais ils vont aboutir aux deux dents saillantes de la 
« mâchoire. Livre VI, chap. 8. v 
Cette description, comme on voit, ne convient en au¬ 
cune manière à notre taupe : personne n’ignore à présent 
(1) Je me sers de la traduction de Camus en substituant au mot 
taupe dont il s’est servi celui d'aspalax tel qu’il est dans le texte 
grec. 
