OBSERVATIONS SUR l’aSPALAX 
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que ses yeux, quoique petits et cachés parmi les poils 
dont la tête est recouverte, sont néanmoins très distincts 
et très apparents. Ce petit animal ne se trouve point d’ail¬ 
leurs dans les lieux qu’habitaient les Grecs et Aristote 
n’aurait point avancé d’une manière si positive que les 
yeux étaient cachés sous la peau s’il avait voulu parler 
de la taupe européenne. Aristote parle d’ailleurs des deux 
dents saillantes de la mâchoire supérieure, ce qui ne s’ap¬ 
plique qu’aux rongeurs et pas du tout à la taupe, mais 
convient parfaitement à l’animal que j’ai trouvé à Alep. 
Il n’est pas douteux que Pline n’ait copié Aristote lors¬ 
qu’il a dit : quadrupediim Talpis visas non est ; ocalorum 
effigies inest si guis prætextam detrahat membranam. 
Livre II, chap. 7. 
Si Pline n’avait pas été l’écho d’Aristote, s’il avait exa¬ 
miné la taupe européenne qu’il croyait être le même ani¬ 
mal que l’aspalax des Grecs, comment aurait-il pu dire 
qu’on aperçoit la trace des yeux de la Taupe si on enlève 
la membrane ou la peau qui les couvre ? N’aurail-il pas 
reconnu lui-même que le Talpa des Latins était bien diffé¬ 
rent de VAspalax des Grecs ? 
C’est dans l’Asie-Mineure, dans la Syrie, dans la Méso¬ 
potamie et en Perse que j’ai trouvé le petit quadrupède 
dont parle Aristote et auquel convient parfaitement la des¬ 
cription que je viens de rapporter. Pallas l’a trouvé pareil¬ 
lement dans la Russie méridionale, entre le Tanaïs et le 
Volga ; mais ne pouvant soupçonner qu’un quadrupède 
commun au nord de la Caspienne habitât pareillement les 
contrées anciennement occupées par les Grecs, et trompé 
sans doute par l’opinion généralement adoptée de l’iden¬ 
tité de la Taupe des modernes avec celle des anciens, ce 
célèbre naturaliste n’a point rapporté à l’Aspalax d’Aris¬ 
tote celle qu’il avait trouvée et n’a point, par conséquent, 
détruit l’erreur qui subsiste depuis si longtemps et qui fait 
l’objet de ce mémoire. 
Quoique j’aie fait un assez long séjour à Constantinople 
et dans la plupart des lies de l’Archipel, je n’ai pas eu oc¬ 
casion d’y rencontrer l’Aspalax. Je ne l’ai point observé 
