LES MACHINES MOTRICES 
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pède. Chacune de ses mains tient l’extrémité d’une 
petite corde agissant sur le gouvernail, relégué tout à 
fait à l’arrière. Une semblable disposition présente un 
grand inconvénient, qui tient à la forme allongée de 
l’appareil : c’est de ne pouvoir virer que très difficile¬ 
ment ; de plus, la stabilité y est tout à fait insuffisante. 
Quant à la vitesse que l’on peut obtenir, à la surface 
d’une eau tranquille, avec un pareil système, elle est 
sensiblement égale à celle que peut imprimer à un 
canot un rameur expérimenté. 
On a aussi tenté la construction de véritables tricycles 
aquatiques, présentant exactement la même disposition 
que leurs homonymes, aujourd’hui si répandus pour la 
locomotion terrestre. Les jantes des roues, faisant 
office de plongeurs, sont alors constituées par de gros 
boudins creux en tôle. A la surface des deux plus 
grandes sont disposées de petites palettes destinées à 
presser sur l’eau et à déterminer ainsi le mouvement de. 
translation, mais une semblable machine présente 
vraiment trop peu de sécurité pour qu’il devienne 
possible de faire quoi que ce soit de pratique en ce genre. 
La seule forme de podoscaphe qui puisse rendre 
quelque service est celle d’un canot avec une hélice ou 
une paire de roues à aube comme système propulseur. 
L’hélice a, le plus généralement, obtenu la préférence, 
parce qu’elle est beaucoup moins encombrante et qu’elle 
permet ainsi à l’embarcation d’évoluer plus aisément. 
Il est vrai de dire que son emploi présente un grand 
inconvénient, dans les nombreuses pièces d’eau où les 
herbes aquatiques croissent en abondance : c’est de s’y 
embarrasser très facilement, au point de ne plus pouvoir 
fonctionner. 
Tous les canots à quille de petite dimension et 
d’un tirant d’eau, à l’arrière, de 30 à 40 centimètres, 
peuvent, avec la plus grande facilité, être transformés en 
podoscaphes, au moyen de la disposition suivante : sur 
deux paliers, disposés au centre de l’embarcation, est 
montée une roue d’engrenages commandant un petit 
