EXCURSION A LA GRANDE-CHARTREUSE 
137 
ment rapide, à droite quelques maigres buissons et 
des touffes d’herbes sur des penchants plus ou moins 
rocailleux ; çà et là des fleurs d’ombellifères mettent, 
sur les sombres coulées de pierres, de grosses taches 
blanches et claires cjui sont comme des parasols de 
neige, et là-haut, au-dessus des pentes arides dominant 
le tout, un gros rocher s’élève droit et crénelé ainsi 
qu’une forteresse, surmonté d’un fin gazon. Avant 
d’atteindre le sommet du Sappey, la providence des 
cochers a établi une sorte d’auberge à moitié perdue 
dans les champs de blé où la diligence ne manque 
jamais de s’arrêter, les établissements de ce genre 
représentant toujours des arrêts de rigueur pour les 
conducteurs ; heureux les touristes aux gosiers alté¬ 
rés, ils peuvent gagner les bonnes grâces de leur conduc¬ 
teur avec un café ou un cognac... ; malheureux ceux qui 
possèdentun tempérament sec ; tombés aurangd’esclaves 
des autres, ils sont obligés de les attendre. Pendant que 
notre cocher faisait « ses commissions », c’est leur 
manière d,e parler, je restai dans la voiture, attendant 
patiemment le moment de repartir, en causant excur¬ 
sions avec messieurs les abbés, bourrés selon leur cou¬ 
tume d’anecdotes de toutes espèces. Par hasard, j’en ai 
retenu une, c’est une facétie d’Anglais à Chamonix : 
mettons les points sur les i ; répondant à un conducteur 
qui lui demandait un pourboire : « Aoh, vô demandez 
quelqu’une pour boare avec vô, aoh il sera pas moa, nô, 
demandez oune autre, buvai jémais moa avec conduc¬ 
teur. » Nous causâmes Suisse aussi avec le jeune 
ménage qui enrevenait. « Le Righi est assez gentil, disais- 
je, mais les prix partout sont trop élevés, cela me révolte 
et je déteste ce pays. — Vous allez un peu loin, reprit le 
jeune marié en riant, pourquoi vous étonner des prix 
élevés de la Suisse, au Righi surtout, mais rien de plus 
naturel, c’est une question d’altitude. » En plaisantant 
ainsi, le temps passait et dans le feu de la conversation, 
je ne m’aperçus pas du départ de la voiture. Quand je 
revins un peu à la nature, nous étions loin de l’autre 
