EXCURSION A LA GRANDE-CHARTREUSE 
141 
Pour nous détendre un peu l’esprit, après les idées 
tristes inspirées par la forêt profonde et froide, nous 
nous livrons à Ja confection de quelques calembourgs : 
par exemple, pourquoi il ne faut pas se fier aux enseignes 
des hôtels qui disent prix modérés ; tout le monde 
ne sait pas pourquoi ces mots sont trompeurs : voilà, 
renseignement. Mais je ne suis pas sérieux, je crois, 
oublierais-je que je suis entomologiste ? 
Peu après le relais, on atteint le col de Portes, perché 
au milieu des bois, à une altitude de... ; je n’ai pas le 
temps de consulter mon guide, mettons l’altitude d’un 
Righi plus ou moins Kulm. La, la route descend brus¬ 
quement, d’abord dans des bois moins assombris, puis 
gracieuse va serpenter dans de fraîches prairies hérissées 
de gentianes et garnies de fleurs ; ces fraîches prairies 
entourent de loin en loin, soit un gros rocher gris dé¬ 
nudé ou moussu, soit quelques petits bouquets d’arbres 
verts : on se croirait dans un parc devant ces prairies si 
vertes,^cette route qui serpente si régulière, ces arbres 
presque symétriquement disposés ; tout semble avoir été 
préparé pour le plaisir des yeux. La descente du col de 
Portes est un charmant paysage que tout le monde 
admire ; j’entends encore Madame Denis, dans le comble 
de son enthousiasme, disant à son mari : « Anatole, 
c’est le séjour des Grâces, veux-tu venir y demeurer 
avec moi ? » Puis, un de nos vieux Messieurs, le Parisien, 
s’écriant après un long silence admiratif : « Sapristi ! ça 
ressemble au Bois de Boulogne ! » tandis que le méri¬ 
dional ajoutait ; « Té, je crois bien, voué, il né manquait 
qué la Cannebière, pécaire. » C’est dans ces splendides 
prairies que se prend, paraît-il, la digne habituée de ces 
lieux, la verte et gracieuse Leptura virens ; plusieurs de 
mes collègues m’ont dit l’y avoir prise, mais pas bien 
communément. 
Le parc traversé, la route continue à descendre sur le 
penchant d’une montagne en dominant le lit profond et 
encaissé d’un guiers ; là il y a un coup d’œil coquet à 
jeter sur les petites pentes ou plateaux verts qui regar- 
