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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
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Les ronds de sorciers. — Il n’est personne qui n’ait remarqué 
au mois de juin au milieu des prés, avant leur fauchaison, des 
places circulaires atteignant parfois un grand développement. Ces 
places sont limitées extérieurement par une bande concentrique de 
20 à 30 centimètres où l’herbe tranche par sa vigueur et sa couleur 
d’un vert intense sur celle de l’intérieur qui jaunit et dépérit. Si on 
interroge le faucheur voisin, il répondra que ce rond est l’œuvre du 
sorcier qui, pendant la nuit du mai, est venu dans sa prairie se 
livrer à ses pratiques criminelles. « Si l’herbe de cette place, 
ajoutera-t-il, est mêlée à mon foin, elle le rendra malfaisant, et au 
lieu d’être salutaire à mon bétail, il engendrera des poux qui 
pulluleront pendant tout l’hiver sur les bêtes qui en auront mangé. » 
Et il brûle soigneusement toute l’herbe du rond, tant celle à 
. moitié sèche de l’intérieur que les belles touffes vertes de la zone 
extérieure qu’il pioche ensuite profondément. Néanmoins, le prin¬ 
temps suivant, le rond du sorcier se reforme en s’élargissant et per¬ 
siste souvent pendant plusieurs années avec des proportions de plus 
en plus grandes, au grand désespoir du cultivateur qui continue à 
maudire les auteurs de ces chetheries. 
Ce phénomène est cependant tout à fait naturel et est produit 
simplement par le développement de certains champignons, de 
l’Agaric champêtre entre autres. On sait que les champignons de ce 
groupe sont formés de deux parties : l’une souterraine, appelée 
thalle, présentant des filaments longs et fréquemment anastomosés, 
formant çà et là des cordons plus ou moins gros, doués de crois¬ 
sance terminale [blanc de champignon), l’autre aérienne contenant 
l’appareil sporifère qui est la portion comestible et qui, abondam¬ 
ment ramifiée en buisson chez les Clavaires, offre chez les Agarics 
un pied développé au sommet en une sorte de chapeau. Quand 
le thalle a produit son appareil sporifère, il s’épuise et sa base meurt, 
tandis que l’extrémité seule continue à croître au grand détriment 
des plantes qui forment la sole du pré. On conçoit donc que, se 
développant circulairement autour du germe ou de la spore qui lui a 
donné naissance, sa région centrale meurt progressivement, tandis 
qu’à la périphérie, pendant qu’une certaine zone du terrain vient 
d’être épuisée, la zone qui la touche extérieurement ayant reçu 
l’engrais provenant de la décomposition de l’appareil sporifère 
devient plus fertile et produit cette bande de végétation luxuriante 
qui détermine le rond du sorcier. Ern. Olivier. 
