LA FORÊT DE SOULONGIS 
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Je suppose qu’il pleut et,comme nous avons épuisé tous 
les sujets brûlants, y compris le dernier ouvrage de 
Drumont, vous plaît-il que je vous expose plus ou moins 
brièvement l’aménagement de la forêt. C’est plus simple 
qu’à Tronçais. L’immensité est toujours une gêne pour 
nous autres pygmées et je me demande souvent comment 
les généraux de la prochaine guerre feront pour se 
retourner au milieu des centaines de mille‘hommes 
qu’ils auront sous leurs ordres, quand j’ai parfois bien 
de la peine à me reconnaître au milieu des aptitudes ou 
des travers des vingt-cinq ou trente hommes qui com¬ 
posent tout l’effectif dont je dispose. 
Il est bien clair que l’on ne peut exploiter une forêt 
d’une certaine importance sans disposer ses exploitations 
dans un certain ordre qui assure la conservation du 
massif, la régularité de la production et du revenu et qui' 
permette en même temps de réaliser les produits que 
l’on considère comme les plus utiles. L’aménagement 
n’a pas d’autre but que d’obtenir ces résultats. 
On a beaucoup discuté sur cette question de l’aména¬ 
gement des forêts, prôné tel système plutôt que tel 
autre, pour en rechercher bientôt un troisième, et de 
pauvres forêts ont été soumises dans des périodes rela¬ 
tivement courtes à des modifications tellement absolues 
qu’on est étonné de les voir résister et continuer à 
donner des produits aux ingrats qui abusent d’elles. 
Aussi des esprits gouailleurs se sont-ils amusés à 
mettre la chose en chanson, disant que : 
L'aménagement nest qu'une balançoire^ 
et ajoutant : 
Ah! ménagez et vos jours et vos nuits, 
Aménagez vos vieux vins savamment : 
Voilà pour moi tout Vaménagement. 
Suivant ces conseils sceptiques, la plupart des parti¬ 
culiers exploitent les boqueteaux épars qu’ils possèdent 
sans ordre ni règle, coupant les taillis quand ils ont 
besoin d’argent, les arbres quand il leur faut des pièces 
de charpente pour construire ou réparer un domaine. 
