240 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
contrôle facile et ça se mesure en effet à la ficelle. Mais 
comme résultat, c’est désastreux. Il faut un demi-siècle 
pour réparer les dommages causés par des opérations 
de ce genre. Et encore y arrive-t-on ? 
Dans les vieux peuplements de la deuxième et de la troi¬ 
sième affectation de Soulongis, celles que nous appelons 
Tortequeue et Soulongis, nous marquons du marteau de 
l’Etat tous les vieux bois qui doivent disparaître. Les 
gardes passent successivement au pied de tous les arbres 
de la parcelle’et, suivant qu’ils doivent tomber ou rester, 
ils les marquent ou ne les marquent pas. C’est une opéra¬ 
tion longue, vous pouvez m’en croire ; je n’ose pas dire 
fastidieuse, puisque je pose pour être possédé de l’amour 
de l’art. Une parcelle de quinze à dix-huit hectares nous 
donne facilement un millier d’arbres à vendre, par suite 
à marquer en délivrance, sans parler de quatre ou cinq 
mille autres qui' restent sur pied et qui ont tous été 
examinés. Le sol de Soulongis est partout couvert d’un 
sous-bois, hêtre, de deux à trois mètres de hauteur, très 
bien venant et très utile, mais bien désagréable, je vous 
assure, quand il faut circuler au milieu de ces branches 
couvertes de rosée, regardant les arbres et pointant leurs 
dimensions, leurs qualités et leurs défauts sur le calepin 
que l’on tient à la main. Ajoutez une bonne averse qui 
vous prend au moment où vous finissez, alors que vous 
ne pouvez vous interrompre pour un quart d’heure, une 
demi-heure de travail, ça n’en vaut pas la peine, et vous 
aurez un petit aperçu assez complet des agréments du 
métier. Mais, allez, ça ne nuit pas à la santé. Jamais 
une bonne averse n’a fait de mai à personne. Il s’agit 
de savoir s’y prendre. J’en ai. Dieu merci, assez reçu, 
et ne me porte pas plus mal que tant d’autres qui 
passent leur vie à les éviter. 
Dans les bois les plus minces, la quatrième et la 
cinquième affectation, les Blains et la Maugarnie, le 
martelage complet, avec comptage et estimation des 
arbres un par un, serait une opération qui n’en finirait 
pas et n’aurait d’ailleurs ni intérêt, ni utilité. En prin- 
