LA FORÊT DE SOULONGIS 
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cipe, noijs n’abattons que du bois de feu. Le bois de 
service est l’exception. Il arrive, une fois sur mille, que 
l’accessoire emporte le principal : heureux ceux qui ne 
se sont pas trompés plus souvent. Nous vendons les bois 
sur pied à tant du stère, tant du mètre cube de bois de 
service, chêne, bois blanc, tant du mètre courant d’étais^ 
etc. Cela s’appelle vendre par unités de produits. Les 
gardes, surveillés par un agent, marquent légèrement 
de leur marteau les bois qui doivent tomber. Le mar¬ 
chand exploite sous la direction d’un garde et, neuf fois 
sur dix, le chef de cantonnement repasse et renvoie les 
arbres oubliés lors de la première désignation. Les pro¬ 
duits sont dénombrés après façonnage et payés au prix 
d’adjudication. Pour peu que chacun y m.ette un peu du 
sien, gardes et agents, l’opération ainsi faite peut et doit 
être excellente. Faut-il répéter que, si Ton abandonne le 
marchand à lui-même ou si l’on travaille à la ficelle, les 
résultats obtenus sont désastreux ? Ces choses se sont 
vues ; je ne voudrais pas jurer qu’elles ne se verront plus. 
Je pourrais vous citer tel garde que j’ai connu jadis, il y 
a longtemps, longtemps, qui, n’étant pas surveillé,ne se 
serait pas donné beaucoup de peine ; il n’était pas bilieux, 
comme nous disons en Bourbonnais. Ce n’est pas pour 
celui de Soulongis que je parle. Je vous ai déjà montré 
combien était nette la nappe sur laquelle sa femme nous 
a servi un modeste repas : son service est comme sa 
nappe. 
A Soulongis, nous ne travaillons que dans des bois 
déjà venus, dans des peuplements réguliers. Bien que, me 
plaçant àun point de vue général, je vous aie fait mousser 
les difficultés du métier, ici les éclaircies sont en somme 
fort simples. 
Quand, dans une quinzaine d’années, il faudra passer 
dans les jeunes peuplements que nous créons en ce 
moment en première affectation, ce sera une autre affaire. 
Nous aurons à enlever trembles, bouleaux et charmes, 
race envahissante par tempérament, gens qui tirent 
toujours à eux la couverture et qui, si nous n’y tenions 
