246 
REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
temps avec un petit pécule, car ils ne mangeaient certai¬ 
nement pas dix sous par jour et par homme, sauf le 
lundi. Du pain, du sel^ de la soupe, une gousse d’ail et 
des pommes de terre cuites sous la cendre, tel était leur 
ordinaire. Pour graisser la soupe, on plongeait un cou¬ 
teau alternativement dans un petit pot de beurre et dans 
Teau bouillante. Le couteau fortement chauffé ne sortait 
pas du pot beaucoup plus chargé de graissage qu’il n’y 
était entré. La provision ainsi traitée durait longtemps 
et à la fin il n’en fallait pas beaucoup pour donner à ce 
potage primitif, mais non printannier, un fort parfum qui 
n’eùt pas été du goût des délicats. J'en ai mangé, et aussi 
de leurs pommées de terre ; mais, celles-là, quel régal digne 
de la table des dieux, quand on a bien des kilomètres 
dans les jambes î II faut croire que ce régime est moins 
anémiant que celui des côtelettes et du quinquina, car je 
n’aurais pas voulu recevoir un coup de poing de ces 
gaillards. Le grand air les nourrissait sans doute, et peut- 
être le bleu du lundi. Ce jour-là, au cabaret voisin, ils 
roulaient régulièrement sous la table. Le reste de la 
semaine ils ne buvaient que de l’eau plus ou moins claire. 
Peut-être, en élargissant le cadre et tirant les conclu¬ 
sions, l’Auvergnat qui rentre dans sa montagne avec 
quelques louis péniblement accumulés, nous donnerait-il 
la solution de la fameuse question sociale, si tant est qu’elle 
existe, au moins comme fait nouveau.Le monde, ouvriers, 
bourgeois ou grands seigneurs^ ne s’est-il pas toujours 
divisé en deux grandes catégories : les jouisseurs et les 
économiseurs ; ceux-ci heureusement encore aujourd’hui 
plus nombreux que ceux-là, ce qui fait que notre France 
est encore la plus riche des nations du globe ; mais 
ceux-là, les jouisseurs, bien plus bruyants que les autres 
et s’agitant tellement qu’à chaque instant ils menacent 
de faire craquer la machine. Dans le fait, ils y arrivent 
de temps à autre, après quoi l’on recommence à travail¬ 
ler et à économiser. 
Aux temps reculés dont je vous parlais, ces économi¬ 
seurs, les Auvergnats, équarrissaient beaucoup de grosse 
