LA FORÊT DE SOULONGIS 
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charpente, débitaient des sciages appareillés. Aujour¬ 
d’hui, la grosse charpente n’existe plus guère que de 
nom, le fer l’a détrônée. Mais le débit de la traverse 
chêne pour chemin de fer s’en va toujours augmentant, 
et c’est nécessaire, puisque nous construisons sans cesse 
de nouvelles lignes et que la traverse chêne ne dure guère 
plus d’une vingtaine d’années. Il faut des traverses de 
toutes dimensions : pour les grandes compagnies, les 
lignes à voie étroite, les lignes industrielles, en sorte 
qu’on en débite jusque dans les branches. Un jour vien¬ 
dra peut-être où le chêne sera détrôné là comme ailleurs. 
On a essayé de le remplacer par la fonte, le fer^ l’acier, 
en plaques ou en coussinets reliés par une tige ronde 
avec assemblages mobiles, voire, m’a-t-on dit, par le 
verre ; jusqu’ici toutes les tentatives ont échoué. On 
injecte avec divers produits des traverses de diverses 
essences, on les carbonise à la surface, on les plonge dans 
des antiseptiques ; rien jusqu’à ce jour n’a empêché la 
traverse chêne de conserver ses positions, de défier toute 
concurrence. 
Après les traverses nous voyons faire du chevronnage 
et des planches de tous calibres. Les catégoriser serait 
difficile. Chaque marchand^a sa commande spéciale et 
l’ouvrier s’y conforme. 
Parfois le scieur de long se trouve avoir à débiter 
quelques hêtres, en forts plateaux de dix à quinze centi¬ 
mètres d’épaisseur. Ces bois sont destinés à être ensuite 
travaillés dans les établissements spéciaux où l’on 
fabrique les produits très divers qui se retirent du hêtre: 
cuillers de bois, écuelles, attelles de colliers, pelles, etc. 
L’énumération serait longue ; chacun connaît ces pro¬ 
duits ; d’ailleurs, ils ne se façonnent pas dans nos coupes. 
Si nous flânons encore un instant dans les éclaircies 
de la Maugarnie et de Soulongis, nous y retrouverons 
peut-être quelques-unes de nos connaissances, mais 
nous n’en parlerons pas. Ce qui domine ici, c’est la petite 
charpente chêne équarrissant 0, 20,1a menue fente, lattes, 
