72 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
s’effectue sans difficulté (avec une précision variable 
suivant les cas), dès que les points sont représentés sur 
ce plan ( 1 ). » 
III. — TOPOGRAPHIE BOTANIQUE 
1. —Eléments géographiques d'un point. Après avoir 
reconnu sur la carte un point donné du terrain, il est 
encore nécessaire^ ou tout au moins utile, de déterminer 
des dimensions ou éléments au moyen desquels on 
puisse ultérieurement le retrouver. 
La position d’un point de la sphère est donnée par sa 
latitude et sa longitude. Ce sont les deux éléments à 
déterminer. 
Prenons, par exemple, la carte au 1/100,000 de Moulins 
Ouest (publiée par le Ministère de l’Intérieur). Les méri¬ 
diens et parallèles sont effectivement tracés sur la carte 
de cinq en cinq minutes. Les minutes sont indiquées sur 
l’encadrement, mais les lignes passant par ces points 
n’ont pas été tracées. Dessinons donc sur notre carte les 
méridiens et parallèles de minute en minute, et graduons 
ces lignes sur l’encadrement au moj^en de chiffres inter¬ 
médiaires entre ceux qui s’y trouvent déjà. La carte se 
trouve ainsi décomposée {fîg. 2) en une série de petits 
rectangles dont chaque côté est en réalité un arc de 
cercle d’une minute. 
Les arcs d’une minute mesurés sur un grand cercle de 
la sphère sont tous égaux (en réalité, il n’en est pas tout 
à fait ainsi pour le globe terrestre à cause de son apla¬ 
tissement ; mais il n’ 3 ^ a ici aucun inconvénient à assi¬ 
miler la terre à une sphère parfaite). 
Au contraire, les arcs d’une minute, mesurés sur les 
parallèles, ont une longueur variable avec la latitude. 
Dans les limites d’une carte topographique, cette lon¬ 
gueur est à peu près la même ; mais si l’on considère les 
cartes topographiques de contrées situées sous des lati¬ 
tudes différentes, la différence est très sensible. L’arc 
d’une minute sur un parallèle prend sa plus grande 
(1) Colonel A. Laussedat, in loc. cit. 
