CRISTAUX DE NEIGE ET ÉTOILES DE GRESIL 93 
La figure 2 donne schématiquement et en perspective 
cavalière la vue d’un de ces assemblages (1). 
Ces délicieuses petites brochettes d’étoiles tombaient 
en assez grande abondance, mêlées aux autres fleurs de 
la neige. La force du vent rendait toutefois l’observation 
difficile et, à la longue, pénible. Je réussis cependant à 
relever quelques profils. Les figures 3, 4, 5, 6 et 7 en 
sont les images, aussi fidèles que possible. 
En général, il n’y a pas une grande différence de dia¬ 
mètre entre les étoiles d’un même assemblage. Mais on 
rencontre des exceptions. 
Les brochettes des types 3 à 7, quand elles arrivent au 
terme de leur course, ont une tendance plus ou moins 
marquée à se placer de champ sur un plan horizontal 
et, par suite, à se présenter de profil. Cela se conçoit 
aisément. 
Il n’en est pas de même de l’assemblage figuré sché¬ 
matiquement par l’épure n° 8. Nécessairement celui-ci 
au bout de sa chute, ne peut que reposer à plat. Comme 
on le voit, cet assemblage est formé par une grande 
étoile, à branches ou rayons très diversement ciselés, et 
par un hexagone plein concentrique d’un diamètre 
beaucoup plus petit. Quand on l’examine en projection 
horizontale, il est impossible de soupçonner l’existence 
du petit axe de glace qui relie les centres des deux étoiles. 
Et encore convient-il d’ajouter que ce petit axe n’existe 
pas toujours. 
Le 15 Janvier, dès 8 h. 45 m. du matin, nouvelle neige 
(1) Ces jolis assemblages d’étoiles sont, semble-t-il, rarement 
décrits ou figurés dans les traités de météorologie et de physique. 
Il n’en est fait mention dans aucun des ouvrages suivants où 
cependant sont représentées différentes formes de cristaux de neige : 
Dictionnaire raisonné de physique, par Brisson. Editions de 
1781 et de 1800, — Traité de physique, de Ganot. — Traité de phy¬ 
sique, par Drion et Fernet. — Cours de chimie, par Debray. — La 
Chaleur, par Tyndall. — Les Glaciers, par Tyndall. — Les mouve¬ 
ments de Vatmosphère, par Marié-Davy. — Histoire de Veau, par 
Bouant. — La clef de la science, par H. de Parville. 
