118 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
un livre, le plus travaillé peut-être que la littérature 
anglaise ait produit touchant l’origine des montagnes, 
M. Mellard Read renverse mathématiquementles preuves 
qui semblaient les plus plausibles auK stratigraphes. La 
justification que les rides ne prouvent rien, quant au 
resserrement de l’enveloppe, découle strictement de ses 
calculs. M. de Lavallée-Poussin, discutant le 15 décem¬ 
bre 1888 devant l’académie royale de Belgique toutes les 
opinions émises sur les mouvements orogéniques, n’a pas 
pu s’empêcher d’aboutir à cet aveu final, qu’aucune des 
théories actuelles sur les forces motrices qui ont creusé 
les bassins des océans, séparé, distribué et ridé les conti¬ 
nents n’a la solidité d’une thèse définitivement acquise. 
Je ne veux pas présenter les résultats auxquels m’ont 
conduit vingt-cinq années d’observations géologiques 
dans le Nivernais et qui aboutissent à l’impossibilité de 
conserver l’opinion du refroidissement progressif du 
globe ; j’ai simplement l’intention de montrer dans ce 
mémoire que les porphyres de tout genre du Morvan ne 
sont pas éruptifs comme on le prétend. Ils remontent à 
hère dénommée spécialement Archéenne par quelques- 
uns, et rattachée à l’âge Cambrien par les autres. Ils ont 
été fabriqués par des actions hydrothermales pendant 
cette époque tout à fait primitive, la plus lointaine qu’il 
nous soit permis de préciser, et au delà de laquelle sont 
les temps chaotiques ou l’inconnu. Toutes les cosmogo¬ 
nies sont d’accord sur le commencement de cette phase 
géologique. Elle débuta par la séparation du solide et du 
liquide sur la planète ; elle vit la terre ferme s’isoler des 
eaux rassemblées. Les ouragans ne tardèrent pas à sou¬ 
lever les premières mers et lançant les vagues écumantes 
à l’assaut des rivages récemment émergés, commencè¬ 
rent ce travail de démolition des falaises que nous 
constatons encore de nos jours. Les lames incessantes 
des marées démantelèrent les côtes à peine consolidées ; 
les agents atmosphériques ajoutèrent leur action d’autant 
plus dévastatrice que l’impureté de l’air coïncidait avec 
un tri encore imparfait des substances gazeuses. Des 
