234 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
Nous possédons un morceau de chêne fossilisé, trouvé 
dans les couches stratifiées du tertiaire miocène de 
Gannat. Il porte sur l’une de ses arêtes les traces de 
quinze entailles produites par le biseau d’un instrument 
vif et tranchant, et qui a laissé très nettement la place 
de coups régulièrement portés avec intelligence ; ces 
entailles sont obliques et absolument semblables à celles 
que l’on pourrait faire aujourd’hui à l’aide d’une ha¬ 
chette. 
Nous ne connaissons nulle'part une pièce analogue, 
mais nous croyons qu’elle n’est pas suffisante pour tirer 
une conclusion que nous n’osons formuler. 
L’homme des temps quaternaires était physiquement 
bien différent de son descendant actuel. L’ossature, le 
crâne surtout, et l’angle facial qu’il présente ont subi 
bien des modifications sous l’influence climatérique et 
sous celle des milieux dans le centre desquels il a 
évolué ; il y a loin de l’homme actuel à ceux de Constadt, 
de Cro-Mayon, de l’Olmo ; le prognatisme, la proémi¬ 
nence des arcades sourcillières, leur rotondité, l’épais¬ 
seur de la boîte crânienne, sa capacité différente et la 
forme des sutures sont autant de caractères qui ser¬ 
vent à en établir l’ancienneté. 
Plus tard les deux types brachycéphale et dolichocé¬ 
phale vont se mélanger. Les indigènes australiens sem¬ 
blent être la peuplade dont le physique a été le moins 
modifié et amélioré, tandis que la race blanche, cauca¬ 
sienne d’origine, s’est graduellement transformée et 
nous offre aujourd’hui le tj^pele plus parfait de l’homme 
civilisé, susceptible de produire tant de merveilles. 
Le contraste, certes, est extraordinaire quand on rap¬ 
proche par la pensée l’homme primitif taillant des silex 
avec un autre silex et ses descendants, dont l’Exposition 
universelle de 1889 nous a montré les grandioses con¬ 
ceptions matérielles et intellectuelles. 
Et la différence est encore plus grande qu’on est porté 
à le supposer : l’habitude de voir et de vivre avec l’homme 
civilisé dans le bien-être dont il s’entoure et avec tout le 
