44 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
tordre très légèrement en spirale. C’est alors qu’elles se 
séparent, s’étalent en dehors et donnent ainsi une ouver¬ 
ture au canal. Celui-ci est compris entre trois, quatre ou 
cinq colonnes hautes de deux, trois ou quatre rangées de 
cellules dont celles de la collerette sont les supérieures. 
Le canal aboutit à une vésicule globuleuse complètement 
entourée par le tissu de la partie épaissie du prothalle. 
Cette vésicule est remplie d’une matière gélatineuse. Si 
l’archégone reste stérile, les cellules entourantes conti¬ 
nuent à grossir, de sorte que la vésicule se vide en totalité 
ou en partie, et le canal se ferme. Au contraire, si l’ar- 
chégone est fécondée, l’ouverture se dilate et laisse sortir 
le jeune embryon. C’est une série de cellules qui se 
divisent et se cloisonnent. L’embryon croît rapidement et 
bientôt a atteint le sommet du canal qu’il remplit com¬ 
plètement. Alors il devient jeune plante. En effet, on ne 
tarde pas à le voir s’allonger en une petite tige portant 
à sa base une première gaine à plusieurs divisions irré¬ 
gulières. Cette première tige continue à grandir par petits 
entrenœuds de quelques millimètres et finit par atteindre 
jusqu’à quatre centimètres de hauteur au maximum. 
Chaque entrenœud porte une gaine à deux, ou trois, ou 
quatre dents ; il y a dès lors une petite cavité centrale, 
trois ou quatre faisceaux vasculaires, mais pas encore de 
lacunes. 
Quand la première tige a acquis toute sa grandeur 
(laquelle est très variable), il se forme au premier nœud 
de la base un petit rhizome qui s’enfonce dans la terre 
et qui donne naissance à la seconde tige. Celle-ci est 
naturellement plus forte que la première et montre des 
lacunes dans son tissu. Le rhizome continue sa marche 
plus profondément dans le sol et ne donne des tiges qu’aux 
nœuds et non pas par la croissance aérienne de l’extré¬ 
mité du rhizome. A mesure que celui-ci grossit, les nou¬ 
velles tiges deviennent plus grandes et plus fortes. Les 
racines naissent en verticilles aux nœuds du jeune rhi¬ 
zome, comme chez la plante adulte. 
En même temps que la première tige commence à se 
