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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
Enfin, comme nous aurons à nous occuper plus loin de 
la distillation industrielle des schistes bitumineux renfer¬ 
més dans cet étage, nous voudrions encore dire un mot de 
l’origine qu’on peut attribuer à ces hydrocarbures qui four¬ 
nissent l’huile minérale. 
On a émis à ce point de vue les opinions les plus 
diverses, jusqu’à attribuer l’origine des huiles essentielles 
dans le schiste aux accumulations *de débris animaux, en 
particulier de poissons, qui ont dirse former dans la vase. 
La pourriture peut, en effet, engendrer des hydrocarbures 
et le fait se passe chaque jour sous nos yeux pour le gaz 
des marais ; néanmoins, la cause de la carburation des 
schistes permiens nous paraît tout autre et d’ordre abso¬ 
lument interne. 
L’époque permienne a été, comme il est facile de s’en 
rendre compte , le théâtre de très abondants dégage¬ 
ments hydrothermaux dont les calcaires fétides ou dolo- 
mitiques, les bancs de silex sont une preuve ; le bitume 
des schistes en est simplement une autre. Il s’est passé 
alors des phénomènes analogues à ceux que le réveil 
de l’activité interne a produits à une époque similaire, le 
miocène ; nous retrouvons dans le bassin de la Limagne, 
avec les arkoses qui représentent les produits de la des¬ 
truction régulière des rivages, les trois mêmes corps, car¬ 
bonate de chaux, silice et hydrocarbure à l’état de calcaires 
concrétionnés, de silex résinites et calcédoines, de bitumes 
de Pont-du-Chàteau apportés également par des sources. 
En résumé, nous nous représentons en ce^oint de l’Ailier 
à l’époque du dépôt des schistes de Buxière, deux golfes 
profonds débouchant sur la mer, où les vagues venaient 
remanier les débris alluvionaux apportés par les torrents. 
Dans ces golfes, vivaient des poissons nombreux, des 
requins, quelques-uns de ces premiers vertébrés étranges 
qu’on retrouve à Autun ; et, de temps à autre, interrom¬ 
pant le remplissage régulier des estuaires, les sources 
thermales y épanchaient du calcaire, de la silice ou des 
hydrocarbures qui venaient arrêter momentanément la 
vie. 
