EXCURSION AU MONTONCEL 
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Déjà, peu après le Mayet, on commence à rencontrer, 
isolés au milieu des champs, de gros blocs de granit dont 
le poli remarquable est dû à Taction pendant de longs 
siècles de la pluie, de la grêle et surtout au frottement 
des petits débris de quartz poussés par le vent. Ils 
auraient pu également avoir été charriés et polis par les 
glaciers qui ont recouvert tout le plateau central ; mais 
tous ceux que nous avons examinés sont de la même 
nature que le sol sur lequel ils reposent et sur aucun 
nous n’avons constaté les stries caractéristiques du frot¬ 
tement des glaciers. ' 
La chaîne du Montoncel est couverte de magnifiques 
forêts de sapins {Ahies pectinata) parsemées çà et là de 
futaies de hêtres. 11 est regrettable qu’on n’y exerce pas 
une surveillance plus active et mieux entendue ; 1 abat¬ 
tage des arbres se fait sans ordre et leur exploitation 
semble abandonnée au hasard ou aux caprices de l’ou¬ 
vrier. L’arbre sur pied a, du reste, peu de valeur ; pour 
le sortir de la forêt et-le conduire à Vichy ou à Thiers, il 
faut dépenser beaucoup plus qu’il n’a coêité. 
La flore de ces montagnes granitiques est pauvre. Les 
quelques espèces que l’on y trouve n’y sont représentées 
que par des échantillons peu nombreux et leur végéta¬ 
tion est bien loin de présenter l’exubérante richesse des 
pentes trachytiques des Monts Dores et du Cantal. On 
trouvera plus loin dans les intéressants comptes-rendus 
de MM Migout et Lassimonne l’énumération des plantes 
principales que le botaniste peut récolter dans ces 
régions. Les cryptogames (mousses) ont été aussi étu^ 
diés par M. l’abbé Berthoumieu dont le remarquable 
travail paraîtra dans notre prochain numéro. 
Les habitants de ces régions où les cultures sont rares 
trouvent dans leurs montagnes plusieurs produits natu¬ 
rels qui ne leur coûtent que la peine de les récolter et 
leur procurent encore quelques ressources. C’est d abord 
le fruit de l’airelle {Vaccinium myrtilliis), petit arbris¬ 
seau qui accompagne le sapin et est très abondant par¬ 
tout dans ces forêts. Les baies d’un noir bleu et qui don- 
