LES PIONS ET LEUR INDUSTRIE 
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Tout cet appareil est en bois, le fer en est exclu. Il n’est 
guère possible de concevoir un mécanisme plus simple, 
et produisant en même temps beaucoup de travail. C’est 
l’idée première de l’adaptation de 1 eau à une force motrice 
et il est resté aujourd’hui tel qu’il a dû être inventé il y 
a de nombreux siècles. (1) 
Les sapins sont ordinairement débités en voliges de 
six et neuf pieds de longueur sur six pouces de largeur 
et cinq lignes d’épaisseur. Après un séchage rapide 
obtenu par un empilage triangulaire, ces voliges sont 
transportées a Vichy, sur un char formé du même 
avant-train, dont nous venons de parler, relié par un 
tronc de sapin à un essieu que supportent deux roues 
peu éle vées et qui se rapproche plus ou moins de l’avant- 
train suivant la longueur du chargement. L’empilage 
sur le char se fait à la chevauchée , c’est-à-dire que 
les voliges sont entre-croisées à leurs extrémités, de 
sorte que c’est le poids de la charge lui-même qui 
est utilisé pour la solidité du chargement. Ces voliges 
sont employées à confectionner les caisses d emballages 
des eaux de Vichy et de Cusset ; c est par centaines 
c[ue ces caisses sortent chaque jour des magasins d expé¬ 
dition de l’établissement thermal. 
Mais pendant les huit longs mois d hiver où la neige 
recouvre le sol et rend la montagne inaccessible, les 
Pions ont su se ménager des occupations. Ils fabriquent 
d’abord des colîres de sapin qui sont vendus à la douzaine 
(1) Cette simplicité de mécanisme nous rappelle le moulin de 
Neuville-sur-l’Aumance, à 5 kil. de Villefranche. Une roue à pelles 
est entraînée par un faible courant d eau ; le mouvement rotatoire 
s’imprime à un arbre de couche portant un pignon qui entraîne à 
son tour un montant vertical dont l’a^e roule sur la pierre du 
moulin ; il est traversé par un morceau de bois très dur et 1 extré¬ 
mité passe au travers d’un bloc de pierre arrondi sur toutes faces 
et qui constitue la meule. Ce moulin peut donner 1 idée de ce qu ils 
étaient il y a bien des siècles, car celui-ci en compte peut-être plus 
de quatre. C’est, croyons-nous, le seul de cet âge qui subsiste 
encore en Bourbonnais. 
