MINES DE CUIVRE DE 
CHARRIER-LAPRUGNE 179 
MISES DE CUIVRE El GAIÈSE ARGESTIFÈRES 
DE CHARRIER-LAPRUGNE 
Les richesses minières de Charrier-Laprugne et des 
environs sont connues depuis fort longtemps ; différents 
essais d’exploitation ont été faits ou tentés à diverses 
époques. 
D’anciens travaux importants, dont les traces existent 
encore sur les hauteurs , datent de l’époque gallo- 
romaine. 
Des briques réfractaires, percées et vitrifiées, témoi¬ 
gnent aussi de la fonte des minerais sur les lieux mêmes 
où des médailles, des monnaies, de petites lances de 
bronze ont été trouvées dans les recherches faites par le 
savant archéologue^ le docteur Noëlas, de Roanne. 
C’est près du village de Charrier, vers 1840, que des 
travaux furent entrepris dans les terrains appartenant à 
la famille Policon, par quelques habitants réunis. 
Un puits de 20 à 25 mètres fut alors foncé à la suite 
d’une découverte de galène argentifère dont le minerai 
fut mis à jour en creusant une rigole pour arroser les 
prés. 
Une galerie, pratiquée au fond de ce puits, dans un 
large filon de plomb sulfuré, donna environ cent cin¬ 
quante tonnes de très riches minerais expédiés et vendus 
à Lyon. L’abondance des eaux faisant naître des diffi¬ 
cultés pour les montagnards peu expérimentés au travail 
de l’exploitation des mines, le gisement fut laissé et 
abandonné. Vers l’an 1868, un nommé Monnat, meunier, 
locataire du moulin Policon, sur la Besbre, brisa en 
labourant les terres de la montagne sous le village 
Charrier, une roche dont les débris rouges,. « gorge de 
pigeon, » furent emportés chez lui. 
La découverte de ces échantillons^ analysés par un 
pharmacien^ avait déjà fait quelc{ue bruit dans le pays, 
lorsque MM. Ducrozant père et fils déterminèrent quel- 
