LA FIN DES MONDES 
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hypothèse sur \emouvement rétrogradeàes satellites de 
Neptune et d'Uranus, qui n’est dû, en grande partie, qu’à 
cette cause qu’ils ne pivotent pas sur eux-mêmes et qu’ils 
n’ont pu vaincre la résistance que leur présentait l’atmo¬ 
sphère qui entoure ces planètes, atmosphère incompara¬ 
blement plus dense c|ue Y éther. 
La force d’attraction qu’ont les corps célestes est, au 
contraire, en raison de leur volume ; mais comme tous 
sont soumis à une contraction incessante, l’équilibre 
aurait été bientôt rompu, si un apport continuel de 
matières ne venait, non seulement neutraliser cette dimi¬ 
nution de volume, mais l’augmenter peu à peu considé¬ 
rablement. 
Pour les planètes, nous signalerons d’abord la succes¬ 
sion des végétaux, qui, nés d’une graine insignifiante, 
couvrent la surface du sol des débris de leur croissance 
et finalement de leur être entier, des millions de fois plus 
volumineux que la graine. Secondement, la chute inces¬ 
sante de cendres et de corpuscules sidéraux qu’elles 
ramassent dans leur course, dont la quantité est si 
énorme que ce serait à ne pas le croire. 
Voilà donc nos forces d’équilibre constituées pour se 
maintenir un temps d’une durée telle, qu’on ne peut le 
calculer même approximativement ; car il faudrait pou¬ 
voir déterminer, ne serait-ce qu’à peu près, de combien 
le soleil se déplace, je ne dirai pas chaque année, mais 
chaque siècle, de la position qu’il occupe aujourd’hui, 
pour prédire l’époque où la première planète, dévoyée 
peu à peu de sa piste, passera assez près du soleil pour 
ne pouvoir plus lui résister. Car lui aussi s’est accru de 
matières sidérales, autrement considérables que toutes 
les planètes de son système, c[ui ont décuplé ses forces 
attractives et détruiront finalêment l’équilibre primordial. 
Les derniers habitants des planètes, au lieu de périr par 
le froid, seront au contraire calcinés, et nous sommes, 
sur cette destinée, parfaitement d’accord avec les prédic¬ 
tions de l’écriture sainte ; mais on voit, en même temps, 
que l’existence de notre terre n’est pas près de sa fin ; 
