62 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
gelera 1 hiver malgré vos précautions ; elle se desséchera 
l’été en dépit des arrosages les plus abondants. 
On entend bien souvent dire qu’autrefois les printemps 
étaient plus cléments-, que les gelées étaient moins fré¬ 
quentes qu’aujourd’hui : il vaudrait mieux dire qu’elles 
étaient moins désastreuses parce que les récoltes crai¬ 
gnant la gelée étaient moins nombreuses et moins 
importantes. 
Quoi qu il en soit, il y a très longtemps qu’on a cher¬ 
ché à atténuer les ravages occasionnés par les gelées du 
printemps et de 1 automne, puisque Pline le naturaliste 
nous parle des essais tentés à ce sujet par les Romains : 
ils employaient le procédé des nuages artificiels de fumée 
qui est encore en usage de nos jours. D’après Bous- 
singault, les indigènes du Haut-Pérou les utilisent aussi 
pour garantir leurs récoltes contre le froid des nuits 
calmes et sereines. 
Le grand point, en efîet, c’est de soustraire les plantes 
au rayonnement, et pour cela le moindre abri ou le plus 
léger voile suffisent. Dans bien des cas, on peut employer 
de vieilles toiles, de la paille, des feuilles, de légers 
paillassons, etc. 
En 1804, le professeur Pickel de T\^urtzbourg fit des 
expériences pour montrer l’efficacité des nuages de 
fumée : il ne rencontra que de l’indifférence. A peu 
près à la même époque, des essais analogues furent 
pratiqués en Bourgogne, dans le Bordelais, en Champa¬ 
gne. Depuis, on les a repris partout et avec un certain 
succès. 
Tout récemment, MM. Schaal, de Strasbourg, et 
Œchsling, de Colmar, viennent d’imaginer un pyromoteur 
ou allume-feux automatique (1) c[ui enflamme simulta¬ 
nément sur un grand nombre de points les substances 
productrices de la fumée ; des goudrons, des huiles 
lourdes, de la paille humide, des feuilles, des balles de 
graminées, etc. 
^ (1) La Nature, 23 février 1889. 
