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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
des écailles noirâtres, sublinéaires, mais non piliformes. 
Espèce commune dans toute l’Europe, si ce n'est dans 
la région boréale ; croît dans les fissures des rochers, les 
puits, sur les murs, les pentes arides SpOrose en été. 
(A suivre). Robert du Buysson. 
LA FORMATION DE LA HOUILLE 
La Revue générale des sciences pures et appliquées 
donne dans son premier numéro, paru le 15 janvier der¬ 
nier, un compte-rendu de la séance publique du 17 
décembre 1889, de l’Académie royale de Belgique, 
compte-rendu dont nous reproduisons le passage sui¬ 
vant : 
« M. Alphonse Briart traite de la formation houillère, en 
s’appuyant sur l’observation des bassins houillers de la Belgique. 
Des deux hypothèses en présence — la théorie ancienne de la for¬ 
mation sur place et la théorie récente de la formation par trans¬ 
port (Fa^ol) — la première, seule, lui paraît compatible avec la 
regu^rité vraiment remarquable des lits de houille dans les 
bassins belges. Même dans les régions qui ont subi des redresse- 
rnents, le parallélisme des couches soulevées ou plissées semble 
témoigner de la parfaite tranquillité d’un dépôt opéré sur place. 
La pureté relative de ces houilles milite aussi en faveur de cette 
interprétation. Il semble que le transport des végétaux n’aurait pu 
amener qu’un dépôt irrégulier dans des eaux troubles. 
Il en eut été ainsi, même pour des arbres charriés seulement à 
courte distance. Cette dernière hypothèse paraît d’ailleurs perdre 
presque toute sa raison d’être, si l’on admet avec l’auteur qui la 
défend, M. Grand’Eury, la transformation possible des débris 
végétaux aux bords des forêts avant le transport dans les bassins 
de dépôt. 
La situation quelquefois verticale des Stigmaria dans les mines 
a paru, pendant longtemps, un puissant argument en faveur de 
1 unique théorie qui régnait alors : celle de la formation sur place. 
Les anciens géologues prenaient en effet les tiges de ces plantes 
pour les racines des végétaux houillers, et croyaient par suite les 
observer dans leur position primitive. Mais de ce que cette opinion 
est devenue insoutenable, il ne s’ensuit pas qu’il faille abandonner 
la doctrine du dépôt in situ, ni confondre la formation de la 
houille avec celle de la tourbe. 
L’examen des bassins houillers de la Belgique conduit au con¬ 
traire à supposer qu’au début de l’époque houillère cette contrée 
constituait une vaste plaine inondée. Elle se couvrit ensuite d’une 
immense forêt, dont les débris accumulés ont produit les couches 
stratifiées de combustible. 
Cette phase semble avoir été suivie d’un affaissement du sol, que 
recouvrit la mer. Il en résulta un vaste estuaire ou Polder. La 
végétation disparut jusqu’à ce que les sédiments l’eussent comblé. 
Alors 1 eau redevint limpide, la flore reprit son domaine et une 
seconde couche de houille commença à se déposer. Cette théorie 
