66 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
Ces preuves d’une exploitation minière à une époque 
aussi reculée, probablement antérieure à l’occupation 
romaine, sont un fait des plus intéressants et un remar¬ 
quable exemple de la perspicacité avec laquelle nos 
ancêtres savaient découvrir les produits naturels qui 
pouvaient leur être utiles. 
La forêt des Collettes et l’exploitation dès kaolins ont 
été le but de notre excursion du mois de juin dernier. Le 
rendez-vous était fixé à la gare de Gannat, à cinq heures 
du matin, à l’arrivée du train de Moulins. Plusieurs de 
nos collègues venus de Clermont nous y attendaient 
déjà, ainsi que M. Buffault, garde-général des forêts, en 
résidence à Gannat, qui avait bien voulu mettre à notre 
disposition la maison forestière de la Croix des bois où 
nous devions déjeuner. 
Nous repartions bientôt pour Saint-Bonnet-de-Roche- 
fort, où, quittant les v^agons, nous prenions place dans 
un vaste omnibus qui nous conduisit rapidement devant 
la grille d'entrée du château de Veauce. Là, nous 
mîmes pied à terre pour visiter cette magnifique rési¬ 
dence si pittoresquement perchée sur son rocher de 
micaschiste. La vue dont on jouit du grand salon est 
des plus belles. On domine la vallée de la Sioule qui 
coule au bas du château et disparaît sous une épaisse 
bordure de saules et de peüpliers, et le regard s’étend 
sans obstacles jusqu’aux montagnes de la Madeleine et 
du Montoncelle qui limitent l’horizon de ce côté. 
Après avoir longtemps contemplé cette vaste perspec¬ 
tive et admiré les tableaux de maître qui décorent la 
grande galerie du premier étage, nous reprenions nos 
places dans notre omnibus et nous arrivions bientôt à la 
Croix des bois, un des points culminants de la forêt des 
Collettes. 
Le déjeuner était prêt ; inutile de dire que les appétits 
étaient fortement aiguisés par notre voyage matinal et 
que l’on fit honneur à l’omelette du garde qu’assaison¬ 
nèrent les gais propos et les joyeuses histoires. Le temps 
passe vite à table et il fallut les observations réitérées 
