LES FORÊTS DE TRONÇAIS ET GIVRAIS 247 
lui procure pas Foccasion de suivre de plus ou moins 
loin une chasse à courre, de tirer sur un chevreuil ou sur 
une bécasse ; s’il n’aime mieux chercher des écrevisses 
dans un de ces nombreux ruisseaux de la forêt, ou 
assister à une pêche à Piraud ou à Tronçais : s’il tombe 
sur un bon jour, il pourra après un beau coup de filet, 
voir sauter sur l’herbe une quantité de perches ou de 
carpes dont les pêcheurs eux-mêmes ne savent souvent 
que faire. 
. Mais revenons à nos moutons ; nous cherchons des 
arbres en effet, non des bécasses ou des écrevisses, des 
cerfs non plus, heureusement pour nous, car nous n’en 
trouverions plus ; nous avons flâné sur les contours, 
entrons dans l’intérieur. 
Ce qui nous frappe tout d’abord, c’est cette immensité 
de bois qui se prolonge presque à perte de vue et qui doit 
une certaine variété à la multiplicité et au mélange des 
essences, à la très grande différence des âges et de la 
consistance des peuplements : des massifs de chênes 
purs, droits comme des cierges, un mélange de chênes 
et de hêtres, aussi beaux, aussi vigoureux les uns que 
les autres, et plus loin une très vieille futaie où le chêne 
commence à se couronner, où le hêtre s’en va générale¬ 
ment plus vite que le chêne, puis le charme en sous- 
étage, avec de gros têtards de cette essence, aux formes 
étranges, reste du temps où les riverains avaient le droit 
d’usage sur ces arbres, des tilleuls épars qui embaument 
l’air au printemps, les houx avec leurs baies rouges qui 
servent à orner toutes les maisons forestières, quand la 
femme du garde est un peu soigneuse, quelques érables, 
trop peu de fruitiers qui attireraient les oiseaux et 
fourniraient une boisson précieuse, en ces temps de 
falsification où l’on boit plus de vin qu’on n’en récolte ; 
enfin, près de 2,000 hectares de pins sylvestres, un peu 
tristes, un peu monotones avec leurs longues tiges 
rouges dénudées, leur cime trop grêle, leur feuillage d’un 
vert sombre ; s’ils ne nous égayent pas toujours, au 
moins attestent-ils le travail de l’homme, car ils repré- 
