248 REVUE SCIENTIFIQUE DU ^BOURBONNAIS 
sentent la conquête faite par nos devanciers, d’immenses 
vacants garnis, il y a moins de 50 ans, de hautes 
bruyères. 
Les peuplements, par leurs âges, donnent plus encore 
de variété que les essences. Depuis le jeune recru de 
8 à 10 ans qui ne fait que se dessiner et où le forestier, 
qui vit un peu, peut-être un peu trop, avec les généra¬ 
tions futures, voit déjà des chênes de deux mètres de 
tour, jusqu’aux vieux massifs que nous exploitons, aux 
arbres sur le retour, en passant 'par de magnifiques 
perchis de 80 à 120 ans, et par des gaulis où l’on ne 
pénètre qu’en laissant une partie de ses vêtements, parfois 
de sa peau, nous trouvons tous les états, tous les âges, 
tous les aspects, même le vide ou le vacant, qui disparaît 
pourtant tous les jours, au grand désespoir de l’usager 
et du chasseur ; pour le premier, c’était le pâturage de ses 
vaches, pour l’autre, l’endroit où le sanglier faisait sa 
bauge, le bon coin pour tirer le chevreuil au passage. 
Les massifs de 200 à 250 ans occupent à Tronçais une 
étendue d’environ 1000 hectares, au centre de la forêt ; 
c’est là que portent nos coupes principales ; là que se 
trouvent les arbres merveilleux que vont voir les visi¬ 
teurs, quatre ou cinq vieils chênes, comme disaient nos 
pères, de 400 à 500 ans, absolument finis, usés, creux, 
couverts de branches mortes, sans valeur, que nous 
gardons comme spécimens, comme objets d’arts, comme 
derniers vestiges des vieux âges ; que de choses ils 
pourraient raconter ! que de bûcherons ont passé autour 
d’eux ! que de forestiers ont disserté sous leur ombrage 
■ sur des théories d’aménagement ! puis les géants bien 
plus nombreux qu’on se montre : le chêne à base carrée, 
le hêtre aux cinq marres, des arbres de 35 mètres de 
hauteur, de deux mètres de diamètre^ qui cubent jusqu’à 
30 et 40 mètres, l’allée des étrangers, ainsi baptisée par 
les forestiers goguenards, parce que là vous traversez 
deux kilomètres en ligne droite sous bois, où vous 
trouvez tous les plus beaux massifs de la forêt sans 
aucune interruption : d’abord les semis Hambourg, 
