LA TOPOGRAPHIE BOTANIQUE 
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Si l’on pouvait effectivement exprimer ces valeurs par 
des chiffres^ on représenterait, par simple comparaison, 
sous forme de fraction, la densité (1) de Tespèce en une 
station donnée. Comparant ensuite ces diverses frac¬ 
tions entre elles pour des espèces différentes, on se ren¬ 
drait exactement compte des proportions d’après les¬ 
quelles se trouvent réparties les espèces dans les tapis 
végétaux. 
Si alors on voulait représenter graphiquement l’état 
de diffusion de l’espèce à un instant donné sur le globe, 
avec toutes ses modalités, on couvrirait toutes les parties 
occupées de son aire spécifique par des teintes d’inten¬ 
sité variable, en rapport avec sa densité, dont la A’aleur 
serait en outre exprimée numériquement pour chaque 
station. 
Malheureusement, on est encore bien loin de cette 
exactitude mathématique et l’on est réduit à évaluer ces 
rapports au moyen de mots ou de chiffres convention¬ 
nels dont l’emploi est subordonné à l’appréciation per¬ 
sonnelle. 
VII 
Mais il est toujours possible, d’après ces principes, de 
représenter graphiquement et d’une façon suffisante, à 
l’aide d’une carte topographique, la distribution d’une 
espèce quelconque à la surface d’une contrée donnée. Il 
suffit pour cela de connaître les premières notions de 
topographie élémentaire. 
Le moyen le plus pratique consiste tout simplement 
à marquer, par des points ou des hachures, sur une 
feuille de papier à calquer que l’on applique sur une 
carte à une échelle suffisante (2), toutes les parties occu¬ 
pées par l’espèce considérée. On ajoute quelques re¬ 
pères, afin de pouvoir replacer exactement la feuille 
sur la carte. On note enfin toutes les observations 
recueillies : l’époque des diverses phases de la végéta¬ 
tion pour l’espèce dans chaque station, la densité de 
(1) Densitas, grand nombre, fréquence. 
(2) Celle de l’Etat-Major au 1/80,000 est très commode pour cela. 
